LIVE Vuelta: Junior Lecerf is best geplaatste in omvangrijke kopgroep, maar peloton geeft geen vrijgeleide
In dit artikel:
Na de rustdag staat in de Vuelta opnieuw een bergopfinish op het programma: de tiende etappe van Arguedas naar het skidorp El Ferial Larra Belagua (175 km, ongeveer 2.900 hoogtemeters). Het peloton vertrok om 12.55 uur met een neutralisatie van 8,8 km; de slotklim naar het skidorp moet het beslissende moment worden, net als twee jaar geleden toen Remco Evenepoel hier een indrukwekkende zege pakte.
Al vroeg in de koers ontrolde zich een chaotisch spektakel van aanvalspogingen en teruggekaatste vluchten. Verschillende groepjes probeerden hun kans, maar pas later ontstond een grote kopgroep van ongeveer 25–30 renners. Die bevatte onder anderen Jay Vine (UAE) en zijn helper Mikkel Bjerg, Matteo Sobrero, Ben Zwiehoff, Junior Lecerf (Soudal–Quick-Step), Bruno Armirail (Decathlon–AG2R), Michal Kwiatkowski (Ineos) en namen van Movistar, Lotto, Caja Rural en anderen. Lecerf is in die vlucht de best-geplaatste in het algemeen klassement (ongeveer 4’21” achter leider Torstein Træen), waardoor de groep niet zomaar vrij spel krijgt.
Bahrain–Victorious, met leider Træen in het rood, houdt het tempo hoog en laat geen grote marge ontstaan; Træen heeft nog maar een krappe voorsprong op Jonas Vingegaard (ongeveer 37 seconden genoemd). Daardoor lijkt een voorsprong van rond de minuut op de slotklim niet voldoende en zijn de klassementsploegen voortdurend alert. EF Education–EasyPost probeerde via Sean Quinn en Archie Ryan een tegenstoot, UAE reageerde met Jay Vine in de aanval en Mikkel Bjerg draaide veel kopwerk om dat te ondersteunen.
De etappe kende ook incidenten: meerdere renners gingen tegen de grond in een fase waarin het peloton hard naar boven trok, Clément Braz Afonso viel bij het aannemen van een etenszakje en Raul Garcia Pierna moest na zijn val en klachten opgeven — een fikse klap voor Arkéa-B&B Hotels dat al eerder Cristian Rodríguez verloor. Langs de kant zorgden toeschouwers met Palestijnse vlaggen kort voor opschudding, maar de situatie bleef onder controle.
Tactisch vielen momenten van nervositeit op: Jonas Vingegaard dook onverwacht naar voren samen met Victor Campenaerts om te proberen het peloton te splijten, en kleinere klimmetjes zoals de Alto de las Coronas (7,5 km à 4,7%, 3e categorie) en de Alto de Lerga (3,9 km à 4,6%) zorgden voor versnellingen en uitval. Desondanks bleef de wedstrijd lange tijd onvoorspelbaar; kopgroepen vielen uiteen en nieuwe pogingen volgden.
Voor de dagzege lijkt alles af te hangen van de finale klim naar El Ferial Larra Belagua: de grote vlucht bevat sterke renners, maar Bahrain en andere klassementsteams willen voorkomen dat een bedreigende renner te veel tijd wint. Wie overeind blijft op de slotklim en wie het initiatief neemt in het laatste deel zal bepalen of de leiderstrui in gevaar komt — of dat iemand uit de grote vlucht alsnog een verrassende ritzege boekt.