LIVE Waalse Pijl vrouwen: Mooi deelnemersveld is begonnen aan langste editie, met Puck Pieterse als titelverdedigster
In dit artikel:
De Waalse Pijl voor vrouwen is de voorlaatste voorjaarsklassieker en wordt woensdag verreden; de liveverslaggeving begint om 13.40 uur, met livebeelden vanaf 16.45 uur op de livestream en VRT1. De 29e editie is met 148,2 km de langste ooit, maar telt minder hoogtemeters dan vorig jaar (circa 2.000 tegenover 2.300). De tweede helft met anderhalve lokale ronde in Hoei bleef gelijk; de zuidelijke lus werd echter omgelegd richting het westen, met nieuwe beklimmingen van de Côte de Courriere en de Côte de Durnal. Verwacht wordt dat de rensters na ruim vier uur koers opnieuw over de Muur van Hoei komen voor de ontknoping.
Sportief staan enkele grote namen op de startlijst: vijf voormalige winnaressen (Anna van der Breggen, Pauline Ferrand-Prévot, Demi Vollering, Kasia Niewiadoma en titelverdedigster Puck Pieterse). Marianne Vos ontbreekt. Vollering en Niewiadoma krijgen een herkansing na een net-niet in de Amstel Gold Race; Pieterse wil haar zege van 2025 op de Muur herhalen en zegt in goede vorm te verkeren, al groeit het niveau van de concurrentie (met name FDJ–Suez).
De wedstrijd begon fel: Lotte Claes en de Nederlandse Malou Eisen gingen in de aanval en bouwden een voorsprong van ongeveer een halve minuut op. Claes kwam als eerste boven op de Côte de Bohissau, de eerste van negen hellingen en het klassieke opwarmertje net buiten Hoei. Door het hoge tempo moesten meerdere rensters lossen; Alison Jackson (Parijs‑Roubaixwinnares 2023) had moeite met het parcours en Lucie Fityus gaf vroegtijdig op. Twee rensters tekenden niet voor de officiële start: Mirre Knaven en Alexandra Manly. Mavi García is met 42 jaar de oudste deelnemer, terwijl Ashleigh Moolman‑Pasio haar zestiende opeenvolgende Waalse Pijl rijdt.
Naast ervaren toppers maken ook jonge renners stappen omhoog. Tess Moerman (20) maakte midden in het seizoen de overstap van het ontwikkelingsteam naar het WorldTour-team AG Insurance–Soudal en beleeft deze week haar WorldTour-debuut in de Waalse Pijl. Daarnaast maakt schaatsster Tas — vorig seizoen vierde op de Olympische 5.000 m — de definitieve switch naar wegwielrennen bij Lotto Intermarché; de Waalse Pijl dient voor haar als vuurdoop op dit niveau.
Kort samengevat: een tactisch en klimmend parcours belooft een zware finale op de Muur, met meerdere kanshebbers en enkele opvallende jonge en cross-over debutanten die de verhoudingen extra spannend kunnen maken.