LIVE Waalse Pijl vrouwen: Stevig uitgedund peloton komt boven op eerste keer Muur van Hoei
In dit artikel:
De Waalse Pijl voor vrouwen vormt woensdag de voorlaatste klassieker van het voorjaar: 148,2 km met de vertrouwde lokale rondes in Hoei en opnieuw passages over de Muur van Hoei. De wedstrijd is live te volgen vanaf 13.40 uur, met beeld vanaf 16.45 uur via livestream en VRT1. De route is iets aangepast ten opzichte van vorig jaar (minder hoogtemeters, nieuwe zuidelijke lus en toegevoegde beklimmingen zoals de Côte de Courrière en Côte de Durnal), maar de beslissende plaatsing in Hoei bleef intact.
Vanaf het vertrek ontstond meteen gevaarlijk werk: het peloton werd in de eerste lokale ronden meerdere malen uitgedund door hoge snelheid en aanvallen. Er vormde zich aanvankelijk een kopgroep van ongeveer twintig rensters, later een groep van elf met namen als Lotte Claes (Fenix-Premier Tech), Évita Muzic (FDJ United-Suez), Viktoria Chladonova (Visma-Lease a Bike) en Mikayla Harvey (SD Worx-Protime). Die tien- tot dertigsecondenvoorsprong wisselde voortdurend; rond half koers waren de achtervolgers bijna terug en uiteindelijk smolt een groep van elf iets later samen, met het peloton op ongeveer een halve minuut.
Lotte Claes stak bijzonder veel energie in de klimprijzen en haalde meerdere keren als eerste de top van de heuvels, terwijl ploegmaten en rivalen continu pionnetjes voor hun kopvrouwen voorin zetten. Zo stonden Fenix-Premier Tech (Puck Pieterse), FDJ (Demi Vollering), Lidl-Trek (Ricarda Bauernfeind) en Visma-Lease a Bike (voor Pauline Ferrand-Prévot) allemaal met vertegenwoordigers vooruit. Dat zorgde voor een tactisch geladen wedstrijd waarin de favorieten squads het initiatief namen om de koers naar hun hand te zetten.
Er waren ook incidenten: valpartijen troffen onder meer Fisher-Black en Loes Adegeest; Lucie Fityus gaf op; Alison Jackson had zichtbaar moeite met het parcours. Twee renners tekenden niet voor de start: Mirre Knaven en Alexandra Manly. Opvallend was de aanwezigheid van zowel doorgewinterde specialisten als jonge talenten in de ontsnappingen; drie van de kopgroep-rensters waren nog tieners.
Op individueel vlak stonden meerdere ex-winnaressen aan de start — onder wie Pauline Ferrand-Prévot, Demi Vollering, Kasia Niewiadoma en Puck Pieterse — terwijl Ashleigh Moolman-Pasio haar zestiende opeenvolgende Waalse Pijl reed en Mavi García als oudste deelnemer (42) aan de start stond. Opvallende personeelswissel: belofte Tess Moerman maakt midden in het seizoen de overstap naar het WorldTour-team van AG Insurance — Soudal en debuteert woensdag; bovendien geeft ex-schaatseres Tas haar wielerloopbaan een serieuze kans met Lotto Intermarché.
Kort samengevat: een tactisch ingestelde klassieker waarin teams vroeg druk zetten, renners over en weer probeerden te schuiven voor de beslissende klimmetjes in Hoei, met jonge krachten tussen de gevestigde namen en nog alles open voor de finale.