LIVE: Weinig grote kansen in gezapige wedstrijd tussen Essevee en Genk, Heynen redt op de lijn
In dit artikel:
KRC Genk (trainer Nicky Hayen) ontvangt Zulte Waregem in de Elindus Arena, beide clubs met lange negatieve reeksen: Genk won niet sinds 30 november, Essevee al ongeveer drie maanden niet. De aftrap werd om 16 uur verwacht; scheidsrechter Lothar D’Hondt floot, Brent Staessens fungeerde als VAR. Tijdens de wedstrijd werd ook achter de schermen gevierd: Essevee-eerbetoon aan ‘Ceetje’ voor zijn tachtigste verjaardag.
Eerste helft in een notendop: Zulte Waregem was het meest dreigend. De Deen Erenbjerg nam het aanvallend initiatief, creëerde meerdere momenten en was aan de basis van de grootste mogelijkheden. Genk probeerde het spel te maken en schakelde naar een drietallenachter in Hayens opzet, maar dat systeem zit nog niet goed in elkaar: te veel veilige passes, balverlies en onvoldoende afwerking. De grootste kans voorafgaand aan rust was voor Aké, maar doelman Heynen redde op de lijn. Ook Genks doelman Tobias Lawal, door Hayen verkozen boven Van Crombrugge, moest enkele keren attent optreden en hield zijn ploeg overeind.
Tactische en personele keuzes speelden een belangrijke rol. Hayen koos bewust voor Lawal als eerste doelman na interne analyse en zette een echte nummer zes (Sattlberger) neer, deels omdat Hrosovsky vertrokken is. Jong talent Robin Mirisola, recent tot 2030 vastgelegd, is opgenomen in de wedstrijdselectie. Bij Zulte gaf coach Sven Vandenbroeck jonge verdediger De Jaegere zijn basisdebuut door blessures bij routiniers Tanghe en Lemoine; Pauguin en Ujka ontbreken eveneens. Vandenbroeck zette een viermansverdediging en haalde Willen en Nyssen naar de kern.
Spelbeeld en kansen: Essevee combineerde vlotter en kreeg meerdere kansen via Nyssen en Erenbjerg; Nyssens schot werd geblokt, Erenbjerg moest zich uiteindelijk bij enkele pogingen neerleggen op Lawal. Genk produceerde enkele dreigingen via El Ouahdi, Heymans en een slordige combinatie die Karetsas hard maar te zwak afrondde. Het tempo bleef in de eerste helft laag en de wedstrijd leverde weinig klinische afwerking op. Scheidsrechter D’Hondt trok vroeg een kaart voor Ementa na stevig duel met Lawal in de kleine rechthoek.
Achtergrond: beide teams kwamen vers uit winterstages — Zulte speelde onder meer tegen Sion (nipt verloren, Erenbjerg scoorde tweemaal), Genk verbleef in Marbella en deed oefenduels waarin de efficiëntie in de afwerking als aandachtspunt opviel. Hayen formuleerde zijn ambitie duidelijk: zo snel mogelijk terugkeren naar de top zes en opnieuw een ploeg neerzetten waarvoor tegenstanders respect (en zelfs angst) voelen.
Kortom: na 45 minuten dominantie en meerdere kansen voor Essevee is de wedstrijd nog open. Genk worstelt met zijn nieuwe systeem en gebrek aan doelpunten, terwijl Zulte met tempo en pressie de betere indruk maakte.