LIVE - Westerlo moet al na 5 minuten ingrijpen, Rommens komt slecht neer en moet gewisseld worden
In dit artikel:
Westerlo hervat na de interlandpauze de competitie met een uitwedstrijd tegen het stugge La Louvière in de Easi-Arena. De ontmoeting, die vandaag om 16 uur van start gaat, is belangrijk voor beide clubs: ze staan net boven de degradatiestreep en kunnen met een zege wat ademruimte winnen. Westerlo staat negende met 13 punten, La Louvière is elfde en heeft één punt minder.
De wedstrijd begint met Westerlo aan de bal en het initiatief, maar de bezoekers spelen slordig en geven te veel ruimte weg via balverlies. Dat levert La Louvière vroeg kleine mogelijkheden op: eerst een schot hoog over, vervolgens een situatie waarbij keeper Jungdal moet ingrijpen en even later een afgekeurde aanval van Mendy. Kort na die fase raakt Westerlo bovendien zijn sterke rompspeler Rommens kwijt; hij komt ongelukkig neer na een kopduel en moet zich laten vervangen door Van den Keybus.
Westerlo krijgt later een vrije trap die door Haspolat in de zestien wordt gebracht; Rommens mist het hoofdcontact en de bal belandt via zijn schouder in het zijnet. Over het algemeen verloopt de openingsfase sober: Westerlo zoekt combinaties, La Louvière verdedigt compact en loert op de counter. Scheidsrechter Massimiliano Ledda fluit de wedstrijd op gang in een stadion waar de doelpunten schaars waren dit seizoen — thuis hield La Louvière tot dusver slechts één keer geen clean sheet op eigen veld, in de opener tegen Standard (0-2); daarna stonden tegenstanders als Union, Charleroi, Club Brugge en Zulte Waregem droog.
Trainer Taquin van La Louvière kiest nauwelijks voor verrassingen: alleen in de aanval is er een wijziging, Mendy start in plaats van Balkheir en vormt samen met Afriyie het spitsenduo. Het middenveld en de defensie blijven intact, met Peano onder de lat. Westerlo wisselt eveneens niet en behoudt het elftal dat voor de interlandbreak OHL met 2-0 versloeg.
De twee clubs troffen elkaar voor het laatst in 2019, in de Croky Cup, toen Westerlo met 1-2 won (doelpunten van Stephen Buyl en Guillaume De Schryver). Vandaag is de vraag of Westerlo het solide thuisblok van La Louvière kan ontwrichten en of de bezoekers na het verlies van Rommens de controle kunnen behouden.