LIVE - Wie doet er een reuzenzaak in het klassement in de West-Vlaamse derby tussen Zulte Waregem en Cercle?

In dit artikel:

Op de openingsspeeldag van de Relegation Play-offs staat vanmiddag (aftrap 16u) in de zonnige Elindus Arena een West-Vlaamse derby op het programma: koploper Zulte Waregem ontvangt nummer twee Cercle Brugge. Beide clubs beschikken over een comfortabele marge op rode lantaarn Dender (respectievelijk 13 en 12 punten) omdat de behaalde punten in deze play-offs niet worden gehalveerd. Een zege voor één van beiden zou Dender nog meer onder druk zetten en een grote stap richting behoud betekenen; een gelijkspel helpt geen van beide ploegen echt verder.

De beider onderlinge confrontaties zijn recent vaak gelijkopgaand: van de laatste vijf duels eindigden er drie onbeslist, en Zulte’s laatste zege dateert van december 2020. Cercle liet dit seizoen opvallen dat het uit goed presteert: 23 van de 31 competitiepunten werden buitenshuis behaald (6 zeges, 5 gelijke spelen, 4 nederlagen). Bij Essevee is targetman Ementa een sleutelspeler vanwege zijn dominantie in de lucht (152 gewonnen aanvallende duels).

Cercle begint aan dit duel onder nieuw hoofdcoach Lars Friis, die zijn debuut maakt na de laatste reguliere-competitiewinst op Anderlecht; hij behoudt grotendeels dezelfde basiself. Zulte-coach Steve Colpaert past éénmaal noodgedwongen aan: Thomas Claes is geblesseerd, Lofolomo start.

Basiselfs (start): Zulte Waregem — Gabriël; Lemoine, Killerich, Lofolomo, Erenbjerg; Ementa; Nyssen, Opoku, Willen, Ake, Asare. Cercle Brugge — Warleson; Kakou, Konaté, Magnée, Nazinho; Kondo, Agyekum, Gerkens, Van der Bruggen; Diop, Diakité.

Kort gezegd: beide teams hebben genoeg marge om zich veilig te wanen, maar wie vandaag wint zet een forse stap richting definitief eersteklassebehoud; een gelijkspel zou het scenario ongetwijfeld spannender houden. Volg de wedstrijd ook op Radio 1 vanaf 16 uur.