LIVE: Wie duikt de top 6 in? Mechelen en Antwerp strijden onderling om plekje bovenin

zondag, 8 februari 2026 (19:20) - Sporza.be

In dit artikel:

Scheidsrechter Lothar D'Hondt geeft vanavond om 19.15 uur in De Kazerne het startsein voor KV Mechelen–Antwerp, de afsluiter van speeldag 24. Beide teams strijden niet alleen om drie punten, maar ook om een plaats in de cruciale top 6 van de Belgische Jupiler Pro League (de play-offgroep voor de titel). De wedstrijd is live te volgen op Radio 1.

KV Mechelen heeft dringend nood aan resultaat: Malinwa won niet sinds midden december (de meest recente zege dateert van 13 december, uit bij Cercle Brugge) en thuis werd er al sinds 7 december niet meer gewonnen. Trainer Fred Vanderbiest moet bovendien puzzelen in de defensie: Halhal en Koudou zijn geschorst en Kireev is ziek; zij worden vervangen door Konaté, Antonio en Vanrafelghem. Vroeg in de match krijgt Vanrafelghem al een kans, maar hij krijgt de bal niet goed onder controle.

Antwerp komt met meer vertrouwen richting Mechelen. The Great Old herpakte zich vorige speeldag met een 0-4-zege bij Cercle Brugge en boekte deze week ook een 0-1-overwinning op Anderlecht in de heenwedstrijd van de bekerhalvefinale. Antwerp won drie van zijn vier laatste uitduels — bij Club Brugge, Gent en Cercle — maar die drie overwinningen zijn tegelijk de enige uitzeges die het dit seizoen behaalde (12 op 33 buitenhuis).

Sportief staan beide clubs dicht bij elkaar: sterke defensies (Antwerp 24 tegendoelpunten, Mechelen 26), elk vijf clean sheets en identieke aanvalscijfers met 28 doelpunten. Historisch gezien slaagt Mechelen er al drie seizoenen niet in om thuis tegen Antwerp te winnen; de laatste thuissuccessen tegen de Great Old dateren van het seizoenopeningduel 2021-22.

Antwerp-startende coach Joseph Oosting houdt vast aan dezelfde basiself als in de bekerwedstrijd tegen Anderlecht. Voorneemens zijn duidelijk: Antwerp wil zijn goede vorm doortrekken en zowel in de competitie als in de beker blijven strijden, Mechelen hoopt op een broodnodige oppepper om de neerwaartse spiraal te doorbreken.