LIVE: Wie houdt Van der Heijden tegen in Niel? Brand valt de Europese kampioene meteen aan

In dit artikel:

In Niel staat vanmiddag de Jaarmarktcross op het programma, met vrijwel de volledige top zes van het recente EK in Middelkerke aan de start. Europees kampioene Inge van der Heijden verdedigt haar kampioenentrui, maar krijgt stevige tegenstand van landgenote Lucinda Brand (drievoudig winnares in Niel) en Aniek van Alphen. Ook Hélène Clauzel en Laura Verdonschot, die zaterdag als beste Belgische op het EK finishte (8e), doen mee.

Het parcours loopt langs de Rupel en telt een dijkstrook, een wasbord, een zandbak van circa 60 meter en de befaamde Muur van Niel. Een groep van ongeveer 25 rensters vertrok; vroeg in de wedstrijd nam een trio van Nederlandse rensters het voortouw, waarbij Brand het tempo maakte en Van der Heijden haar strak in het vizier hield. Van Alphen probeerde te volgen maar moest kort na de eerste ronde passen; Clauzel lag lange tijd vierde, met Peeters en Brouwers daarachter. Verdonschot klom vooral op in het zand, haar favoriete ondergrond.

Sara Casasola, leider in de Superprestige, besloot na verkenning af te haken, waardoor de klassementsverhoudingen kunnen verschuiven. Belangrijke vraag blijft of Van der Heijden haar Europese zege kan verzilveren in Niel, of dat Brand of een ander de zege naar zich toetrekt en punten pakt in de cross‑serie.