LIVE Wimbledon: Elise Mertens ligt op koers voor stunt van formaat tegen Rybakina

In dit artikel:

Elise Mertens heeft op Wimbledon voor een grote verrassing gezorgd door voormalig kampioene Jelena Rybakina stevig onder druk te zetten in de derde ronde op Court 1 in Londen. De Belgische nummer 1 speelde opvallend constant, terwijl Rybakina, winnares van Wimbledon in 2022 en een van de favorieten voor de titel, te veel fouten maakte en vooral op haar opslag kwetsbaar bleek.

In de eerste set kreeg Mertens bij 5-5 drie breakpunten, waarvan ze er uiteindelijk één benutte om door te stoten richting de setwinst. Rybakina sloeg nog terug met een break bij 6-5, waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Daarin toonde Mertens zich koelbloediger: ze kwam op 6-3 drie setpunten en pakte op haar tweede kans de set met 7-6 (7/4), waarna ze zichtbaar opgelucht en uitbundig juichte.

Ook in de tweede set bleef Mertens beter overeind. Rybakina stapelde de fouten op en Mertens liep uit naar 3-1, later zelfs 5-1. Daardoor mocht ze bij 7-6 en 5-1 zelf gaan serveren om de wedstrijd af te maken en zich te plaatsen voor de achtste finales. De wedstrijd draaide dus volledig rond Mertens’ stabiele spel tegenover de onrust bij Rybakina, met een mogelijke stunt in zicht op het Londense gras.