LIVE: Wint Gantoise voor het tweede jaar op een rij de Euro Hockey League?
In dit artikel:
Gantoise staat voor een herkansing: de Belgische herenploeg bereikte opnieuw de finale van de Euro Hockey League en speelt zondag om 16.00 uur in Den Bosch tegen het Nederlandse Kampong uit Utrecht. Als de Gentenaars winnen, verlengen ze hun titel van vorig jaar en bemachtigen ze voor de tweede keer in de clubgeschiedenis de Europese hoofdprijs (na de Waterloo Ducks in 2019).
De plaats in de eindstrijd was geen cadeau. In de halve finale tegen het Spaanse Club de Campo kwam Gantoise twee keer op achterstand, maar besliste de wedstrijd in het laatste kwart met twee late treffers: Alexander Hendrickx benutte een strafcorner voor 2-2 en Hellin maakte vijf minuten voor tijd de 3-2. Eerder dit toernooi had Gantoise zich al geplaatst door Old Georgians met 3-1 te verslaan; Roman Duvekot opende daar de score en Hendrickx voegde twee strafcorners toe. Kampong bereikte de finale ook na een 3-2-zege op Amsterdam.
Bij de vrouwen is de Europese titel al verdeeld: SCHC kroonde zich tot kampioen door Den Bosch met 1-0 te kloppen; Jansen besliste uit een strafcorner. Den Bosch-middenvelder Charlotte Englebert gaf aan dat haar ploeg hard speelde maar pech had met die corner en wil snel omschakelen naar het volgende doel: het binnenhalen van een andere titel.
Voor de Belgische vrouwenploegen verliep het toernooi wisselvallig. Braxgata, de runner-up van vorig jaar, viel al in de kwartfinales af tegen SCHC (0-4) en eindigde uiteindelijk gedeeld vijfde na een shoot-outzege op het Duitse Harvestehuder (3-2 na 2-2). Het vrouwenteam van Gantoise kende een dubbel lot: na een dominante 9-0 in de play-offs tegen Slavia Praag (Ambre Ballenghien vijfmaal) verloren ze in de kwartfinales een nagelbijter tegen Campo de Madrid: 0-0 na 60 minuten en 5-6 in shoot-outs, waardoor de bronzenmedaille van vorig seizoen niet kon worden verdedigd. Gantoise sloot het toernooi op de vijfde plaats af door Watsonians met 5-1 te verslaan; Stéphanie Vanden Borre scoorde een hattrick.
Kort samengevat: bij de mannen ligt de titel opnieuw binnen handbereik voor Gantoise, die het in de finale opneemt tegen Kampong; bij de vrouwen sleepte SCHC de zeger binnen en zagen de Belgische clubs hun ambities vroegtijdig stranden, met enkele sterke individuele prestaties (Hendrickx, Vanden Borre, Ballenghien) als opvallende noemenswaardigheden.