Live WK darts: Michael Smith tegen vrouwelijke darter, Ally Pally smacht naar Luke Littler

In dit artikel:

Het WK darts is van start gegaan in Alexandra Palace en de avondprogramma van 11 december bevatte direct enkele opvallende partijen en een grote verrassing. In de openingswedstrijd boekte debutant Arno Merk uit Duitsland een stunt door de Belgische kopman Kim Huybrechts met 3-1 te verslaan; voor Huybrechts was het toernooi daarmee na ruim drie kwartier al voorbij.

Daarna volgen op Viaplay drie ontmoetingen: Michael Smith neemt het op tegen Lisa Ashton (een van de weinige vrouwen aan de oche), terwijl de regerend wereldkampioen Luke Littler (18) rond 22.10 uur Nederlandse tijd aantreedt tegen de Litouwer Darius Labanauskas. Littler verdedigt zijn titel en kan, dankzij een forse verhoging van het prijzengeld door de PDC, dit jaar jacht maken op een hoofdprijs van 1,1 miljoen euro — hij won vorig jaar ruim €550.000. Smith kampt met gewrichtsklachten maar toonde op de Grand Slam of Darts weer tekenen van zijn oude vorm; hij hoopt met een goed WK een teleurstellend seizoen af te sluiten.

De avond wordt afgesloten door Nederlander Jamai van den Herik, die via kwalificatie in Ally Pally mag debuteren tegen de ervaren Let Madars Razma. In totaal doen 128 spelers mee, waaronder vijftien Nederlanders (onder wie Michael van Gerwen), en voormalig prof Vincent van der Voort verzorgt analyses tijdens het toernooi. Sportnieuws.nl verslaat het evenement dagelijks met uitslagen en achtergrondverhalen.