LIVE WK: Duivels-tegenstanders Egypte - zonder Mo Salah - en Iran boeken eerste oefenzeges
In dit artikel:
Het WK begint op 11 juni; in de aanloop daarheen speelden landen oefenwedstrijden, maakten bondscoaches keuzes bekend en doemden er logistieke problemen op voor sommige teams.
Iran boekte in Antalya (Turkije) een opbeurende 3-1-vriendschappelijke zege op Gambia. Omar Colley zette Gambia kort voor rust op voorsprong, maar Iran keerde de wedstrijd om met treffers van Aria Yousefi, Ramin Rezaeian en sterspeler Mehdi Taremi binnen twintig minuten. Iran speelt donderdag nog tegen Mali en bereidt zich verder voor vanuit een trainingsstage in Antalya. Tegelijk blijven visa voor de Verenigde Staten een knelpunt: de selectie wacht al maanden op toestemming om naar Amerikaanse steden als Los Angeles en Seattle te reizen. De Iraanse bond vroeg de FIFA in te grijpen. In een latere mededeling maakte Iran bekend dat het basiskamp tijdens het toernooi toch in het Mexicaanse Tijuana zal zijn in plaats van Tucson (Arizona); die verhuizing moet de reistijd naar Los Angeles verkorten en de visumproblematiek verlichten.
Egypte, de eerste groepstegenstander van België, won kort geleden met 1-0 van Rusland in Caïro dankzij een kopgoal van Mostafa Ziko; Mohamed Hany leverde de assist. Sterspeler Mohamed Salah ontbrak omdat hij net hersteld is van een lichte kuitblessure en later bij de selectie aansloot. Rusland blijft door de FIFA- en UEFA-schorsing uitgesloten van officiële toernooien en kan alleen vriendschappelijke duels spelen.
Brazilië kreeg zorgelijk nieuws over Neymar: hij arriveerde opvallend met een helikopter op het trainingskamp en begroette ploeggenoten en coach Ancelotti, maar moest later naar een ziekenhuis in Rio na een kuitprobleem na een spinningoefening; hij miste een training en de federatie heeft nog geen conclusies gemeld.
Duitsland ziet Manuel Neuer door een lichte kuitblessure de eerste oefenwedstrijd tegen Finland aan zich voorbijgaan; bondscoach Julian Nagelsmann riep hem wel op voor het WK, maar Oliver Baumann zal in doel starten tegen Finland.
Canada krijgt goed nieuws: spits Promise David (Union), herstellende van een heupoperatie in februari, is volgens bondscoach Jesse Marsch bijna volledig fit en klaar voor de WK-selectie die vrijdag wordt bekendgemaakt.
Spanje leverde discussie op door acht spelers van Barcelona te selecteren en geen enkele van Real Madrid – met uitvallers als Dean Huijsen en Dani Carvajal tot gevolg. Bondscoach Luis de la Fuente verdedigde zijn keuzes als louter sportief; Spanje treft in Groep H Kaapverdië, Saoedi-Arabië en Uruguay.
Colombia maakte een 26-koppige selectie bekend met onder anderen ex-Genkspelers Jhon Lucumi en Daniel Muñoz, plus aanvaller Luiz Díaz en de routinier James Rodríguez. Colombia komt in een groep met Oezbekistan, DR Congo en Portugal en speelt nog oefenduels tegen Costa Rica en Jordanië.
Gastland Mexico won een oefenwedstrijd tegen Ghana (2-0). Brian Gutierrez onderschepte vroeg een uittrap en scoorde; Guillermo Martinez maakte in de tweede helft de 2-0. Bij Ghana zaten enkele spelers uit de Belgische competities op de bank.
Kortom: teams ronden hun laatste voorbereidingen af, blessures en visumperikelen blijven bepalend voor de definitieve samenstellingen en logistiek richting het WK.