LIVE WK: Iran verplaatst basiskamp van Verenigde Staten naar Mexico, eerste oefenwedstrijden afgewerkt
In dit artikel:
Het WK begint op 11 juni en de voorbeschouwing brengt een aantal verschuivingen en verrassingen in aanloop naar het toernooi.
Iran verhuist zijn basiskamp van Tucson (Arizona) naar Tijuana (Mexico). De Iraanse bond maakte dat zaterdag bekend; reden is vooral de korte reistijd naar Los Angeles (waar Iran zijn eerste twee groepswedstrijden speelt) en administratieve problemen rond Amerikaanse visa. Iran treft België (de Rode Duivels) op 21 juni. De ploeg werkt de laatste voorbereidingen af in Antalya (Turkije) en had recent overleg met de FIFA in Istanbul.
Gastland Mexico speelde een oefenwedstrijd tegen Ghana en won met 2-0. Brian Gutierrez opende al na twee minuten via een onderschepping en Guillermo Martinez maakte in de tweede helft de 2-0 definitief. Bij Ghana zaten verschillende spelers met banden naar de Belgische competitie op de bank, waaronder Majeed Ashimeru, Jerry Afriyie, Joseph Opoku en Antwi Dacosta.
Engeland leverde voor het toernooi een selectie die in eigen land veel stof deed opwaaien. Grote namen als Phil Foden, Trent Alexander-Arnold en Cole Palmer ontbreken, terwijl aanvallers en routiniers als Ivan Toney en Jordan Henderson wel zijn opgenomen. De selectie bevat verder sterspelers als Harry Kane en Jude Bellingham; de keuzes roepen discussie op. Harry Maguire bevestigde dat hij niet is geselecteerd en reageerde emotioneel: "Ik ben geschokt... Ik was ervan overtuigd dat ik een grote rol had kunnen spelen deze zomer voor mijn land." Maguire kwam dit seizoen 22 keer in actie in de Premier League en heeft 66 interlandcaps.
Noorwegen maakte ook zijn selectie bekend zonder grote verrassingen: Erling Haaland, Martin Ødegaard en Alexander Sørloth zijn de belangrijkste namen. Oud-spelers uit de Jupiler Pro League als Sander Berge, Kristian Thorstvedt en Antonio Nusa staan ook op het vliegtuig naar Noord-Amerika.
Tegenslag voor Rocky Bushiri: de Congolees, spelend voor Hibernian, raakte geblesseerd op de slotdag van de Schotse competitie en mist naar verwachting het WK. Hibernian-coach David Gray: "Iedereen is er kapot van. Rocky verdiende de kans..." Tot slot staat César Huerta — ondanks langdurige absentie door blessure — in de Mexicaanse voorselectie; doelman Guillermo Ochoa kan bij definitieve selectie aan zijn zesde WK deelnemen.