LIVE WK: Zoon van Darren Fletcher als vervanger opgeroepen bij Schotland, oefenzeges voor Mexico, Zuid-Korea en Ecuador
In dit artikel:
Het WK begint op 11 juni en de nationale selecties voeren in aanloop naar de start een laatste reeks vriendschappelijke duels en voorbereidingen uit.
Schotland moet het doen zonder spelmaker Billy Gilmour, die in een oefenwedstrijd tegen Curaçao aan zijn knie geblesseerd raakte. Bondscoach Steve Clarke riep als vervanger de 19‑jarige Tyler Fletcher op, U21‑speler van Manchester United en zoon van ex-aanvoerder Darren Fletcher. Schotland zit in groep C met Haïti (13 juni), Marokko (19 juni) en Brazilië (24 juni).
Op het Amerikaanse continent vielen meerdere oefenzege: Ecuador versloeg Saudi‑Arabië in New Jersey met 2-1 dankzij doelpunten van Jackson Porozo en Anthony Valencia; Yaimar Medina van KRC Genk kwam later in het veld. Zuid‑Korea boekte in Provo (Utah) een overtuigende 5-0 tegen Trinidad & Tobago, waarin Son Heung‑Min twee keer scoorde. Mexico won in Pasadena (Rose Bowl) met 1-0 van Australië door een treffer van Johan Vasquez; Mexico speelt nog een laatste test tegen Servië (4 juni) voordat het op 11 juni de openingswedstrijd tegen Zuid‑Afrika speelt.
Iran boekte een 3-1-zege op Gambia in Antalya: Omar Colley zette Gambia kort voor rust op voorsprong, maar Iran antwoordde met treffers van Aria Yousefi, Ramin Rezaeian en Mehdi Taremi. De ploeg heeft zijn basiskamp in Tijuana (Mexico), maar kampt met onduidelijkheid over Amerikaanse entry‑visa voor spelers en staf. Bondsvoorzitter Mehdi Taj vroeg publiekelijk om tussenkomst van de FIFA om de visa‑afhandeling te bespoedigen; het blijft onzeker of de volledige selectie naar wedstrijden in de VS kan reizen.
Egypte won zijn eerste voorbereidingsoefeninterland met 1-0 van Rusland door een kopbal van Mostafa Ziko; sterspeler Mohamed Salah ontbrak vanwege een korte revalidatie van een kuitblessure maar was wel in het stadion aanwezig. Rusland blijft door schorsing van FIFA/UEFA alleen tot vriendschappelijke duels beperkt.
Bij Brazilië keerde Neymar terug op trainingskamp met een theatrale helikopter‑aankomst, maar hij meldde zich kort daarna in het ziekenhuis in Rio wegens kuitklachten na een spinning‑sessie; de Braziliaanse bond moet nog medische updates geven. Ook Duitsland krijgt te maken met een lichte kuitblessure bij Manuel Neuer; daardoor start Oliver Baumann in de oefenwedstrijd tegen Finland.
Canada krijgt goed nieuws: spits Promise David (Union), herstellende van een heupoperatie in februari, is volgens bondscoach Jesse Marsch bijna volledig fit en lijkt mee te gaan naar het WK; de definitieve selectie wordt vrijdag bekendgemaakt.
In Spanje zorgde bondscoach Luis de la Fuente voor discussie door acht spelers van FC Barcelona op te nemen en geen enkele speler van Real Madrid te selecteren — met name de niet‑selectie van Dean Huijsen en Dani Carvajal kreeg kritiek. De la Fuente benadrukte dat zijn keuzes louter sportief zijn. Spanje opent groep H tegen Kaapverdië en speelt daarna tegen Saoedi‑Arabië en Uruguay.