LIVE - Zhao Xintong staat op één frame van wereldtitel: volg nu de ontknoping van het WK snooker
In dit artikel:
In de WK-snookerfinale strijdt de Welshman Mark Williams voor zijn vierde wereldtitel, terwijl de Chinese speler Zhao Xintong op het punt staat geschiedenis te schrijven als de eerste Chinees die het toernooi wint. De best-of-35 finale, uitgesteld over vier sessies op zondag en maandag, verloopt tot dusver in het voordeel van Zhao, die met een ruime voorsprong de middagsessie ingaat.
Zhao domineert het merendeel van de wedstrijd en staat na de eerste dag met 11-6 voor. Hij toont geregeld uitzonderlijk spel en behaalde al meerdere century-breaks, waaronder een break van 104. Hoewel Williams met zijn ervaring enkele frames kon winnen en kortstondig terrein wist te herwinnen, slaagt hij er niet in om het tempo van Zhao structureel te breken. Beide spelers maken af en toe fouten, maar Zhao weet deze beter te benutten en vergroot daardoor zijn voorsprong gestaag.
Tijdens de middagsessie lijkt Zhao op één frame verwijderd van de titel, met een 14-7 voorsprong en de mogelijkheid om diezelfde dag nog af te maken. Williams moet dan vrijwel alle resterende frames winnen, een haast onmogelijke opgave. Ondanks druk en enkele kansen wist Williams nog geen grote doorbraak te forceren, terwijl Zhao kalm blijft en vooral agressief blijft spelen op moeilijke ballen.
De finale karakteriseert zich door fluctuerend niveau en gelegenheidsmissers, maar ook door de mentale kracht van Zhao om belangrijke momenten af te maken. Voor Mark Williams is het een alles-of-niets strijd waarin hij zijn ervaring en veerkracht moet aanwenden om zijn achterstand te verminderen. Mocht Zhao Xintong de resterende frames winnen, dan staat hij niet alleen als kampioen op het podium, maar ook als pionier voor het Chinese snooker, een mijlpaal die de sport wereldwijd kan openen.
De spanning blijft hoog nu Zhao dichterbij de wereldtitel komt, terwijl Williams tegen de klok racet om alsnog het tij te keren in deze historische WK-finale. De komende avondsessie zal bepalend zijn voor het slot van het toernooi.