LIVE: Zuid-Afrikaanse ploeg komt dansend het veld op voor openingswedstrijd tegen Mexico

In dit artikel:

De WK-openingswedstrijd in het Aztekenstadion is een echo van 2010: Mexico ontmoet Zuid-Afrika, toen eindigde de eerste wedstrijd ook in 1-1 met het memorabele doelpunt van Tshabalala. Het duel van vanavond zet Hugo Broos (74) tegenover de massale druk van het thuisland: Mexico kampt met het onheil van de achtste finales en slaagde de afgelopen zes toernooien niet in een plaats bij de laatste zestien.

Zuid-Afrika arriveerde luidruchtig en feestend op het veld; Broos moet met spelers als spits Lyle Foster en vooral middenvelder Mokoena (ondersteund door Sithole en Sibisi) de aanvallen van El Tri pareren. Bij Mexico staat Javier Jiménez in de spits, tienerster Mora ontbreekt in de basis en doelman Guillermo Ochoa zit verrassend op de bank tijdens zijn zesde WK. Vooraf traden artiesten als Shakira en Burna Boy op en stromen de Mexicaanse supporters al vroeg het stadion binnen; de poorten gingen al 3,5 uur voor aftrap open.

Voor Broos zelf heeft de avond extra lading: zijn WK-optreden markeert het slotstuk van een carrière van meer dan vijftig jaar. “Zelfs in Hollywood zouden ze geen beter scenario kunnen schrijven,” zei hij, en hij hoopt op een afscheid met geschiedenis door Zuid-Afrika voor het eerst de knock-outfase te laten halen. Kortstondig wordt hij de oudste actieve WK-coach; die titel zal later deze dagen nog verschuiven naar collega’s als Miroslav Koubek en uiteindelijk Dick Advocaat.