LIVESTREAM (14.40 uur): Oekraïne, Luxemburg en Estland trekken zich op gang, toplanden aan zet vanaf 15.30 uur

In dit artikel:

Op het EK in Frankrijk staat vandaag de gemengde aflossing (mixed relay) op het programma voor junioren en elites. De elites starten om 14.30 uur in Étoile‑sur‑Rhône; de koers beslaat 20 km, grotendeels over hetzelfde terrein als de individuele tijdrit van gisteren, met een aankomst op een klim van 1,5 km à ~5%. Live‑beelden: vanaf 14.40 uur op VRT Canvas en vanaf 15.50 uur op VRT 1.

Het deelnemersveld is opvallend klein: slechts zeven landen schreven in. Oekraïne is de eerste die van start gaat (14.30), gevolgd door Luxemburg en Estland. De vier topfavorieten verschijnen een uur later: Zwitserland (15.30), Frankrijk (15.34), Duitsland (15.38) en Italië (15.42). Op papier heeft Luxemburg bij de mannen een relatief sterke ploeg, met namen als Alex Kirsch, Arthur Kluckers en Mats Wenzel. Zwitserland, Frankrijk en Italië treden aan met bekende tijdrijders (onder meer Küng, Reusser, Armirail, Cavagna, Ganna).

De mixed relay verloopt volgens eenvoudig principe: eerst rijden drie mannen, zodra de tweede man binnen is starten de vrouwen; de tijd van de tweede vrouwelijke finisher bepaalt de uitslag. Eerdere titelhouders: 2024 Italië, 2023 Frankrijk, 2021 Italië, 2020 Duitsland en 2019 Nederland.

België neemt niet deel. Bondscoach Serge Pauwels lichtte die keuze toe als “een sportieve beslissing, en ook een beetje logistiek” — hij benadrukte dat rust en het richten op de wegkoersen later in de week leidend waren bij die afweging. Hierdoor ontbreekt België in een relatief karig deelnemersveld, waar de medaillestrijd vooral tussen de traditionele tijdrijder-rijke landen zal moeten worden uitgevochten.