LIVESTREAM (15.30u): Alles wijst op massasprint in vierde rit Belgium Tour, of krijgen we nog een verrassing?

In dit artikel:

De vierde etappe van de Baloise Belgium Tour voert het peloton vandaag door het Hageland: 183 km van Betekom naar Aarschot, opgebouwd uit vier lokale rondes met korte hellingen en kasseistroken. Op papier is het parcours niet zwaar genoeg om sprinters structureel te breken, waardoor een massasprint in Aarschot het meest waarschijnlijke scenario blijft. De etappe is live te volgen vanaf 15.30 uur op VRT 1 en via de livestream.

Al vroeg in de rit kreeg een kopgroep van zes renners ruimte (Killy, Jarno Bellens, Coppens, Van Vliet, Place en Michael Vanthourenhout) en bleef de voorsprong onder de drie minuten, terwijl het peloton stevig doorreed aan gemiddeld 44 km/u. Belangrijke tussensprints liggen in Begijnendijk; de laatste doortocht is de Gouden Kilometer, waar drie sprints op duizend meter kansen biedt voor renners die in het klassement willen opschuiven.

Tim Merlier (Soudal Quick-Step) is dé sprinter om in de gaten te houden: hij staat aan kop van het puntenklassement en heeft al een etappezege op zak deze ronde. Rivalen voor een sprintzege zijn onder meer Olav Kooij (Decathlon CGA CGM) en Jasper Philipsen (Alpecin‑Premier Tech). Een reeks schaduwfavorieten (o.a. Max Kanter, Milan Fretin, Arvid de Kleijn en Søren Wærenskjold) kan meedoen als de topnamen verrast worden. Tim Torn Teutenberg blijft een beloftevolle naam: veel top‑10‑plaatsen, maar nog op zoek naar een nieuwe zege.

Voor het algemeen klassement blijft het spannend: leider Alex Aranburu (Cofidis) heeft een krappe voorsprong; Jenno Berckmoes, Quinten Hermans, Tibor del Grosso en Jonas Abrahamsen staan binnen twaalf seconden en kunnen opportunistisch proberen tijd te pakken als de sprintersploegen falen. De koninginnenrit van gisteren leverde Aranburu al de leiderstrui op.

Extra aandachtspunt: extreme hitte wordt verwacht, en de organisatie waarschuwt voor voldoende hydratatie. Sinds 2025 geldt ook een streng geel-kaartsysteem; acht renners staan op ‘geel gevaar’ en lopen het risico op schorsing bij een tweede gele kaart. Sven Nys is vandaag in de commentaarcabine, terwijl Thibau Nys afwezig is.