LIVESTREAM (15.30u): Rustige aanloop in snikhete koninginnenrit, wanneer komt er spektakel in derde etappe Belgium Tour?

In dit artikel:

De koninginnenrit van de Baloise Belgium Tour voert vandaag door het heuvelachtige landschap rond Durbuy en kan al beslissend zijn voor het eindklassement: 173 km met 2.661 hoogtemeters en meerdere korte, steile beklimmingen (onder meer Champs des Hêtres, Côte de Petit Somme, Rue du Bout, Côte de Hermanne, Côte de Coquaimont en de iconische Mur de Durbuy in de finale). Door de hittegolf wordt de rit extra zwaar.

Al bij de start vormde zich een vroege vlucht met Gianni Marchand, Stijn Appel en Michiel Hillen; later sloten ook Roy Hoogendoorn en Victor Hannes aan. De kopgroep liep tijdelijk uit tot bijna vier minuten, maar het peloton knabbelde hard terug en zat halverwege de rit terug rond de 2 à 3 minuten. Het koersverloop beloofde spektakel bij het tweede passage over de Mur de Durbuy en tijdens de slotrondes met drie lokale laps.

Meerdere renners moesten opgeven: onder anderen Jules Hesters (Team Flanders‑Baloise), Sam Bennett (Pinarello Q36.5), Antonio García Cortina (Movistar) en Maikel Zijlaard (Tudor) zagen hun week voortijdig eindigen, deels door de extreme weersomstandigheden. In de tussensprints nam Hoogendoorn al de leiding, met Hannes en Appel op de plaatsen erachter.

Over de favorieten: Tim Merlier staat momenteel in het algemeen klassement in de paarse trui en heeft ook de puntenleiding; andere kanshebbers voor de eindzege of etappesucces zijn Tibor del Grosso, Florian Vermeersch, Jasper Stuyven, Alex Aranburu, Toon Aerts en Riley Sheehan. Jenno Berckmoes, winnaar in Durbuy vorig jaar, hoopt zijn stunt te herhalen — toen sprong hij na de zege nog in een zwembad. Opvallend is dat Lidl‑Trek tot dusver moeilijk presteert (Tim Torn Teutenberg was gisteren 133e).

De finish en de ontknoping zijn live te volgen via de livestream op deze pagina en op VRT 1 (start uitzending vanaf 15.30 uur). Commentaar wordt verzorgd door Christophe Vandegoor en Bert De Backer; voor De Backer is het zijn laatste bijdrage deze Tour.