LIVESTREAM (15.30u): Zeven vluchters ontsnappen in slotrit in Belgium Tour, die spannend secondespel voor de eindzege belooft

In dit artikel:

De slotrit van de Baloise Belgium Tour is een selectieve heuveletappe van 183,5 km met 1.440 hoogtemeters door de Druivenstreek, met start in Gingelom en vier lokale rondes met meerdere korte, steile beklimmingen (o.a. Smeysberg, Coppensstraat, Vandervaerenstraat, Watertorenstraat) en kasseistroken (Mommaertstraat). Nieuwland ligt op circa 3 km van de streep en wordt gezien als het beslissende punt voor een ultieme aanval; de organisatie koos bewust voor een heuvelslot in plaats van een traditionele sprintrit. Live-uitzending op VRT 1 vanaf 15.30 uur.

Wie: kopman Alex Aranburu (Cofidis) draagt de leiderstrui na zijn sterke optreden op de Muur van Durbuy en lijkt favoriet, maar de slotdag wordt zeer krap: Jasper Philipsen (Alpecin–Premier Tech) staat op 2 seconden en kan met zijn punch en kans in de sprint de eindzege binnenhalen. Jenno Berckmoes (Lotto Dstny) volgt eveneens op 2 seconden en behoort tot de kandidaten, net als Jonas Abrahamsen (Uno‑X), Lukáš Kubiš (Unibet‑Rose Rockets) en Emilien Jeannière (TotalEnergies). Tim Merlier (Soudal Quick‑Step) heeft nog de puntentrui maar kan die verliezen; op de meet zijn nog 30–17 punten te verdienen. Victor Hannes (Aarco) voert het strijdlustklassement, Hector Alvarez (Lidl‑Trek) het jongerenklassement.

Wat zich nu al ontvouwt: vroeg in de rit gingen zeven renners weg — onder anderen Alexys Brunel (TotalEnergies), Stijn Appel en Victor Hannes. Brunel is de opvallendste naam in de vlucht: vorig jaar verraste hij met winst in de GP Jean‑Pierre Monseré en hij heeft een goede tijdrit in de benen. Hannes en Appel zitten quasi dagelijks in de ontsnapping en strijden ook voor de strijdlustpunten; Hannes mikt bovendien op punten voor het gelijknamige klassement. Jasper Philipsen kreeg vroeg een lekke band, wat geen koersbreuk veroorzaakte maar wel de gemoedsrust aantastte.

Tactiek en bonificaties: de Gouden Kilometer (begint 17 km van de streep) bevat tussensprints met bonificaties van 3–2–1 seconden per passage; op de finish zijn 10–6–4 seconden te verdienen. In voorgaande dagen pakten vluchtgroepen vaak die seconden, maar vandaag zullen de klassementsrenners en hun ploegen alles doen om die tijdsvoordelen te counteren — de eindstand kan door die bonificaties op slotdag beslist worden.

Context en omstandigheden: de temperatuur kan oplopen tot zo’n 33°C, wat eerder al invloed had op tempo en koersbeeld. Lidl‑Trek beleefde een teleurstellende week met meerdere afvallers (o.a. Otto Vergaerde, Mathias Norsgaard) en het forfait van Mads Pedersen vooraf; Hector Alvarez is hun lichtpunt. Eerder won Olav Kooij op overtuigende wijze de voorlaatste rit in een massasprint.

Kortom: een lastige, tactische slotrit waarin kleine tijdsverschillen, bonificaties en de punch op de korte hellingen waarschijnlijk bepalend zullen zijn voor wie Filippo Baroncini opvolgt als eindwinnaar.