LIVESTREAM (15.45 u): Openen Belgische U17 het WK met stunt tegen Argentinië?
In dit artikel:
België U17 opent het WK in Qatar meteen met een kraker: maandag om 15.45 uur speelt de jonge Duivels tegen Argentinië, één van de favorieten voor de titel. De wedstrijd is live te volgen in de VRT-app en op VRT 1.
Argentinië kwam eerder dit jaar niet onomstreden uit de Zuid-Amerikaanse kwalificaties: in de CONMEBOL-poule moest het Colombia en Chili laten voorgaan en speelde het niet verder dan de wedstrijd om plaats 5, die na strafschoppen van Paraguay verloren werd. Toch heeft Argentinië gevaarlijke individuen in huis, zoals kopsterke spits Thomas de Martis (topschutter tijdens de kwalificaties) en spelmaker Jeronimo Gomez Matter. De Argentijnse basiself wordt in het artikel genoemd als: Castelau, Closter, Escobar, Satas, Silveira, Espindola, Ojeda, Tello, Pujol, Tulian, De Martis.
Bondscoach Bob Browaeys waarschuwt dat Argentinië altijd een kandidaat is en noemt de confrontatie vergelijkbaar met een halve finale: “we gaan meteen weten waar we staan.” De Belgische selectie startte met Brughmans; De Kimpe, Jonkers, Gielen, Wins; Braspenning, De Wannemacker, Fernandez; Bisiwu, Naert, Camara. Stan Naert krijgt de voorkeur in de spits boven René Mitongo. Door de afwezigheid van Mokio, De Cat en El Adfaoui moest Browaeys schuiven: verdediger Daan Braspenning schuift op naar een meer verdedigende middenveldersrol.
De beschikbaarheid van Brent Jonkers bleef een twistpunt in de berichtgeving: eerst leek de PSV-verdediger na een val op de laatste training toch inzetbaar, maar later werd melding gemaakt van een voetblessure die zijn deelname in gevaar kan brengen. Door dat letsel en de afwezigheid van andere spelers hield de selectie kortstondig weinig fitte veldspelers over, waardoor Braspenning waarschijnlijk als vervanger wordt ingezet.
België wil de goede herinnering aan tien jaar geleden levend houden: in 2015 pakten de U17’s brons op het WK en de huidige lichting ambieert die prestatie evenaren of verbeteren. In de groepsfase treffen de Belgen naast Argentinië ook Tunesië en Fiji; enkel plaatsing bij de beste twee (of als één van de acht beste nummers drie) leidt naar de 1/16e finales, waardoor een sterk groepsresultaat belangrijk is om later niet meteen op zware tegenstanders te stuiten.