LIVESTREAM (19 uur): Kan WK-debutant Curaçao een vuist maken tegen viervoudig wereldkampioen Duitsland?

In dit artikel:

Duitsland trapt zondag om 19 uur in Houston zijn WK af tegen debutant Curaçao, het eilandstaatje onder leiding van bondscoach Dick Advocaat. Curaçao schreef geschiedenis door zich in november via een zenuwslopende confrontatie met Jamaica te kwalificeren: een late penalty werd na inmenging van de VAR teruggedraaid, waarna het gelijkspel en craquelende vreugde op het eiland volgden. Met ongeveer 150.000 inwoners is Curaçao de kleinste natie ooit op een eindronde; samen met Jordanië, Kaapverdië en Oezbekistan behoort het tot de vier nieuwkomers op dit toernooi.

In Duitsland zorgde Jurgen Klopp voor ophef na een luchtig commentaar op televisie dat suggereerde dat bondscoach Julian Nagelsmann mogelijk niet meer in functie is in september. Ex-international Thomas Müller reageerde geamuseerd, maar meerdere analisten vonden Klopps uitlating onprofessioneel. Klopp gilt als mogelijke opvolger mocht Nagelsmann vertrekken; die laatste hield zich zelf afzijdig en weigerde de kwestie verder te bespreken.

Op het veld is het een klassieke David‑tegen‑Goliath‑situatie. Nagelsmann waarschuwt dat favorietenstatus geen garantie biedt; hij rekent op ervaren doelman Manuel Neuer en benadrukt dat topvorm nodig zal zijn. Curaçao arriveert met veel trots en de intentie om meer te zijn dan figurant: Advocaat, straks met 78 jaar waarschijnlijk de oudste WK‑coach ooit, dringt aan op kalmte en authenticiteit binnen zijn selectie. Verdediger Shurandy Sambo en middenvelder Ar’jany Martha zeggen dat het team wil imponeren en zich aan de wereld wil tonen.

Of de Duitse ploeg zich door het mediagedoe laat afleiden, en of Curaçao voor verrassing kan zorgen, wordt zondag duidelijk.