LIVESTREAM: Aftellen naar de aftrap! Mexico en Zuid-Afrika openen WK zo meteen

In dit artikel:

De openingswedstrijd van het WK in Mexico City brengt een historische heruitgave: Mexico tegen Zuid-Afrika, net als bij de start van het toernooi in 2010 (toen 1-1 met het wonderdoelpunt van Tshabalala). In het Azteca-stadion verliep de aanloop als een groot volksfeest: gigantische vlaggen, volksliederen (Zuid-Afrika eerst met Nkosi Sikelele Afrika) en optredens — eerder op de dag traden ook Shakira en Burna Boy op, en opvallend genoeg zong ook Andrea Bocelli.

Zuid-Afrika, geleid door de 74-jarige Hugo Broos, wil zich niet laten overrulen door de publiekdruk van gastland Mexico. Broos’ selectie kende een opmerkelijk kwalificatietraject: Bafana Bafana eindigde boven Nigeria, maar speelde ooit onterecht met Mokoena tegen Lesotho — een administratieve blunder die geen punten kostte maar wel voor opschudding zorgde. Belangrijkste namen: Lyle Foster als aanspeelpunt en vooral Mokoena, die het middenveld moet regelen samen met Sithole en Adams.

Voor Mexico hangt er enorme druk. Als gastland en door de massale volksgekte wordt er veel van El Tri verwacht, temeer daar het team in zes opeenvolgende toernooien niet voorbij de achtste finales kwam. Opstelling bevat onder meer Jiménez in de spits; tienerster Mora levert geen basisplaats, doelman Guillermo Ochoa zit verrassend op de bank.

Korte anekdote: commentator Riet Maes beschrijft de Mexicaanse keeper Rangel als een aanvallend ingestelde, soms wel erg durfal-achtige sluitpost die graag meevoetbalt. De poorten van het Aztekenstadion gingen ruim voor de aftrap open; supporters vullen het stadion al dagen voor het duel — dit belooft een uitgedraaid openingsspektakel te worden. Bovendien noteert Broos een persoonlijk record: met 74 jaar behoort hij tot de oudste WK-coaches ooit.