LIVESTREAM Amstel Gold Race (v): Stilte voor de storm? Eerste passages op de Cauberg leveren geen vuurwerk op
In dit artikel:
Het vrouwenpeloton vertrok zondag om 10.10 uur vanuit Maastricht voor de Amstel Gold Race (158 km, bijna 1.800 hoogtemeters), met vier lokale ronden waarin telkens de Geulhemmerberg, Bemelerberg en de beslissende Cauberg (top op 1,7 km van de finish) voorkomen. Favorieten zoals Demi Vollering, Lorena Wiebes en de teruggekeerde Kasia Niewiadoma stonden aan de start; Lotte Kopecky liet de klassieker schieten. Winnares van 2024 Mischa Bredewold verdedigde haar titel niet actief in de vroege ontsnappingen maar was een van de kanshebbers samen met sprinters en punchers uit sterke blokken als FDJ-Suez, Lidl-Trek en SD Worx.
In de openingsfase ontstond een vroege vlucht met onder meer de relatief nieuwe renster Annelies Nijssen (Lotto Intermarché), Nicole Steigenga, Kiara Lylyk, Heidi Franz en Scarlett Souren. Die kopgroep kreeg maximaal rond 2’30” voorsprong, later teruggebracht tot ongeveer anderhalve minuut toen het peloton aanzette. De koers werd gevoelig opgemaakt door klassieke hellingen als Kruisberg, Eyserbosweg en Keutenberg; op de Eyserbosweg vielen Lylyk en Souren af, terwijl het peloton door versnellingen dichterbij kwam.
De organisatie van het tempo lag lange tijd bij FDJ-Suez, dat met een sterke voorjaarsvorm wordt beschouwd. Er waren incidenten: Magdeleine Vallieres verloor door een lekke band ruim een minuut en raakte in moeilijkheden, bij een valpartij raakten onder anderen Cecilie Uttrup Ludwig, Steffi Häberlin en Katrine Aalerud betrokken. Ook bij Canyon//SRAM viel Ludwig en kort daarop Antonia Niedermaier; laatstgenoemde kon echter verder rijden. Kasia Niewiadoma maakte haar rentree na haar zware val in Milaan–Sanremo.
Bijzondere achtergrondverhalen kleurden de wedstrijd: Annelies Nijssen, voormalig middenafstandster die vorig jaar met fietsen begon, reed een opvallende vroege aanval en verzamelde zo haar eerste zichtbare koersresultaten op hogere niveaus. Nicole Steigenga keerde na een langdurige revalidatie terug en werd door AG Insurance zelfs in de vroege vlucht ingezet als scherpschutter voor haar ploeg.
Tactisch bleef de vraag wie een massasprint kon verhinderen — SD Worx heeft met Lorena Wiebes een sterke sprintster, terwijl ploegen als Lidl-Trek en FDJ-Suez met rouleurs en puncheurs de koers hard kunnen maken. VRT Canvas bood (bijna) livebeelden vanaf 12.45 uur met commentaar van onder meer Maarten Vangramberen, Marijn De Vries en Sep Vanmarcke. De wedstrijd ontwikkelde zich als een klassieke Amstel: veel korte, steile klimmetjes, nervositeit in het peloton en kansen voor aanvallers en afmakers in de finale.