LIVESTREAM Amstel Gold Race: Zes favorieten scheiden zich af op de Kruisberg, Remco Evenepoel is mee
In dit artikel:
De 60e Amstel Gold Race is in volle gang rond Valkenburg (Limburg): 257,2 km met 33 hellingen en ruim 3.400 hoogtemeters, met de finishtraditie van de Cauberg weer hersteld. Twee dagen na de Brabantse Pijl zoeken de favorieten in Nederland naar opvolger van titelverdediger Mattias Skjelmose.
Vroeg ontstond de vlucht van de dag: negen renners kregen snel een voorsprong van ruim vier minuten. In die kopgroep zitten onder meer Huub Artz, Marco Frigo, Warren Barguil, Xabier Mikel Azparren, Filip Maciejuk, Valentin Retailleau en anderen. Frigo viel regelmatig op met aanvallen; hij en Artz wisten zich los te werken en bouwden een bonus van ruim een minuut op tegenover het peloton.
Achteraan bepalen ploegentactieken het vervolg: Visma-Lease a Bike (voor Matteo Jorgenson) en Red Bull-Bora-Hansgrohe trekken veel van het werk in de achtervolging, terwijl Decathlon CMA CGM en Soudal-Quick Step ook reageren om posities te verzekeren. Remco Evenepoel is een belangrijke geduchte naam in de finale: zijn ploeg en helpers proberen hem goed te positioneren, maar het peloton wordt door tempo en smalle wegen geregeld in stukken getrokken. Opeenvolgende beklimmingen als de Loorberg, Gulperberg en Sibbergrubbe markeren de aanvalszones; op de Loorberg nam het koersbeeld flink aan intensiteit toe.
Er waren meerdere incidenten: Paul Lapeira en enkele anderen gingen tegen de grond, Jacopo Mosca kwam er slecht aan toe maar gaf na de valpartij wel weer gas, en Max Schachmann moest langs de kant wachten op een vervangende fiets. Een stevige wolkbreuk in Valkenburg zorgde voor gladde omstandigheden zo mogelijk richting finale.
Op tactisch vlak speelden ook kleinere teams hun rol: Soudal-Quick Step plaatste vroege pogingen met Pepijn Reinderink en wisselende ploegjes probeerden de favorieten het lastig te maken in de sleutelzone van de laatste 60 km. Namen om in de gaten te houden in de achtervolging zijn Jorgenson, Romain Grégoire en Skjelmose zelf, die in het peloton aanwezig blijft.
Praktische achtergrond: de koers startte aan de rand van Maastricht, met een korte neutralisatie; het parcours is vergelijkbaar met vorig jaar maar iets langer. Enkele renners missen de start (onder meer Ben Tulett en Samuele Battistella), terwijl Tim Wellens na herstel van een sleutelbeenbreuk wel aan de start verschijnt voor UAE Team Emirates.
De wedstrijd blijft open: de vroege kopgroep heeft nog voorsprong, maar de beslissingen zullen vallen op de laatste series hellingen richting en op de Cauberg, waar de favorieten eindelijk hun kaarten op tafel moeten leggen.