LIVESTREAM Billie Jean King Cup: Elise Mertens ziet verbeten McCartney Kessler de tweede set grijpen

In dit artikel:

In Oostende strijden de Belgische Yellow Aces deze vrijdag in de Coretec Dôme om een plaats in de Wereldgroep van de Billie Jean King Cup tegen de Verenigde Staten. De kwalificatiedag begon om 16 uur met Hanne Vandewinkel (WTA 94) die als opener verrassend en overtuigend Iva Jovic (WTA 16) versloeg, waardoor België 1-0 voorstaat. Vandewinkel trok een lange eerste set door naar een tiebreak en besliste daarna de tweede set met een vroege break; haar zege kwam er na momenten van sterke rally’s, mentaal weerwerk en succesvolle afwerking bij matchpunt.

In het tweede single staat Elise Mertens (WTA 20) tegenover McCartney Kessler (WTA 48). De wedstrijd werd live gevolgd: Mertens won na een zeer uitputtende eerste set – een set van 1 uur en 23 minuten die in een tiebreak viel – en zette daarmee de Belgische nummer één in pole position. De partij kenmerkte zich door veel breaks en schommelingen; Kessler nam in de tweede set flink de bovenhand en bouwde een 5-2-voorsprong uit, waardoor de match op dat moment nog onbeslist en spannend bleef.

Belangrijke teamnieuws: Sofia Costoulas (WTA 135) ontbreekt in Oostende; ze trok zich terug vanwege een virale infectie om het besmettingsrisico binnen de selectie te vermijden.

Programma en mogelijke beslissers: zaterdagmiddag staat het dubbelspel gepland met Magali Kempen en Greet Minnen tegen het Amerikaanse duo Caty McNally/Nicole Melichar. Mocht de confrontatie na de singles gelijk eindigen, kan het duel tussen Mertens en Jovic beslissend zijn. De ontmoeting in Oostende is een directe kwalificatiewedstrijd: de winnaar verdient een ticket richting de Wereldgroep van de Billie Jean King Cup.

Context: België combineert jong talent (Vandewinkel) en ervaring (Mertens) in de hoop thuis de sterke Amerikaanse bezetting te kloppen. De sfeer in de Coretec Dôme is uitgesproken supporterig, wat zichtbaar meewoog bij de prestaties op het gravel.