LIVESTREAM: Boeken toe? Jimenez verdubbelt voorsprong van Mexico tegen tienkoppig Zuid-Afrika
In dit artikel:
Mexico opende het WK in het Azteca Stadium tegen Zuid-Afrika en maakte die rol overtuigend waar: El Tri won dankzij een vroege treffer van Quinones en een emotionele kopbal van Raúl Jiménez, die daarmee de 2-0 eindstand op het bord bracht. De confrontatie refereerde aan de openingswedstrijd van 2010, maar ditmaal waren het slordigheden achterin bij Bafana Bafana en klinische afwerking van de Gastheren die het verschil maakten.
De wedstrijd kende al snel momenten die het verloop bepaalden. Lira won een duel in de opbouw van Zuid-Afrika, waardoor Quinones kon uithalen en Mexico op voorsprong bracht. Niet veel later haalde Alvarado een perfecte voorzet die Jiménez vrij bij de tweede paal vond: de spits kon scoren en vierde zichtbaar geraakt. Een belangrijk keerpunt was de rode kaart voor Zuid-Afrikaanse verdediger Sithole, die een doorgebroken Mexicaan neerhaalde en zo zijn team met tien moest laten verder spelen.
Zuid-Afrika probeerde via afstandsschoten en enkele tegenaanvallen gevaar te stichten, maar had weinig controle op middenveld en aanval. Keeper Williams van Bafana Bafana hield zijn ploeg met enkele goede reflexen in het eerste bedrijf, maar kon fouten in de opbouw niet ongedaan maken. Scheidsrechter Sampaio deelde vroeggeel uit (onder meer aan Mokoena) en negeerde een paar penaltyclaims van Zuid-Afrikaanse zijde; de VAR greep niet in.
Naast het sportieve drama was er volop WK-sfeer: een uitgebreide openingsceremonie in Mexico City, massaal Mexicaans volksliedgezang en het stadion dat bij elke goede actie olé brulde. De match kende ook de gebruikelijke drankpauze in de hitte van het Azteca.
Voor Zuid-Afrika staat Hugo Broos centraal: de 74-jarige bondscoach beleefde zijn laatste toernooi als hoogtepunt van een lange loopbaan en hoopte zijn ploeg naar de knock-outfase te loodsen. Broos noemde het verloop vooraf een bijna filmisch scenario: "Zelfs in Hollywood zouden ze geen beter scenario kunnen schrijven." Hij bleef ambitieus: "Ik droom van een mooi afscheid waarbij Zuid-Afrika voor het eerst de knock-outfase van een WK bereikt." Voor Mexico blijft de druk groot: als gastland moet El Tri niet alleen winnen, maar ook eindelijk die status van achtstefinale-jager afschudden na jarenlang voortijdig uitstappen.
Kort samengevat: Mexico dominant en meedogenloos in de afwerking, Zuid-Afrika onmachtig en geremd door een cruciale rode kaart — een openingswedstrijd die de verwachtingen van het thuispubliek in Mexico in elk geval even waarmaakte.