LIVESTREAM Brabantse Pijl: Is hij helemaal hersteld? Tim Wellens laat zich al eens zien, maar geraakt niet weg
In dit artikel:
De Brabantse Pijl vormt de overgang van het Vlaamse voorjaar naar de Ardennen en wordt dit jaar verreden over 162,6 km met een opeenvolging van korte, venijnige klimmetjes; de beslissende scherpreeks komt pas in de lokale ronden rond Overijse met passages over Hertstraat, Moskesstraat, Holstheide en de oplopende S-bocht naar de finish. De neutralisatie begon om 13.30u; de VRT-uitzending volgt vanaf 15u met Christophe Vandegoor en Jan Bakelants.
Titelverdediger Remco Evenepoel ontbreekt: hij spaart zich voor de Amstel Gold Race, waardoor de wedstrijd openstaat en diverse renners als schaduwfavoriet worden genoemd. Grote namen aan de start zijn onder anderen Tim Wellens, Benoît Cosnefroy en Florian Vermeersch (alle drie bij UAE), Mauro Schmid en Edoardo Zambanini (Jayco-AlUla), plus renners als Romain Grégoire, Quinten Hermans en Clément Venturini. UAE en Jayco-AlUla namen in de openingsfase het initiatief in het peloton.
Direct na de start ontstond een ontsnapping met aanvankelijk vier, later zes koplopers: Vojtech Kminek (Tsj), Cedrik Bakke Christophersen (Noor), Fabrice Lefevre (FRA), Jonah Killy (VS, actief in Vlaanderen), Michiel Coppens (BEL) en Bram Dissel (NED). Die zes bouwden een voorsprong op tot ruim drie minuten; in de loop van de race schommelde het verschil tussen ongeveer 1'20" en 3'30", afhankelijk van de passages over hellingen zoals de Beerselberg, Alsemberg en Bruineput. De jonge Fabrice Lefevre, net 19 en recent van zijn eerste profkoersen, en Michiel Coppens (23) vielen op als beloftevolle aanvallers; Tarteletto en BEAT p/b Saxo slaagden er zo in hun doelen voor de openingsfase te halen.
In het middenstuk zorgde een opleving in het peloton voor initiatieven: Louis Vervaeke zette op 68 km van het einde een aanval in op Holstheide, Stefano Oldani werd kort daarna gezien in de groep vooraan, en Tim Wellens trok op de Hertstraat het tempo flink aan – waarna ploegmaat Florian Vermeersch dat meteen bijdroeg. UAE hield in die fases het tempo hoog om de kopgroep in toom te houden; Jayco-AlUla werkte mee, gesteund door vertrouwen in renners als Schmid en Filippo Conca.
Het parcours bevat drie plaatselijke ronden die meerdere keer de beslissende stroken aandoen; de slotklim naar de streep (1.300 m aan 4,2%) en de Moskesstraat beloven vooral explosieve finales. Doordat veel toppers het tenue van de Brabantse Pijl dit jaar overslaan, is het een opportuniteit voor andere klassiekerrenners om zich te tonen en voor aanvallers uit vroege vluchtgroepen om tot in de finale mee te doen. De live verslaggeving en updates hielden kijkers op de hoogte van het voortdurend veranderende krachtsverhoudingen en de timing van de belangrijkste aanvallen.