LIVESTREAM Brabantse Pijl: Twee Belgen en vier compagnons kleuren de openingsfase met bonus van 3 minuten
In dit artikel:
De Brabantse Pijl vormt de overgang van het Vlaamse voorjaarsseizoen naar de Ardennen en wordt vandaag verreden in en rond Overijse. De wedstrijd telt 162,6 km met korte, vaak steile klimmetjes (21 in totaal), waaronder de Alsemberg, Beerselberg en Bruineput, en eindigt na drie lokale ronden met de oplopende S-bocht naar de finish. Omdat veel grote namen afwezig zijn, is het op voorhand een open koers: titelverdediger Remco Evenepoel ontbreekt (hij focust op de Amstel Gold Race), Wout van Aert is met vakantie, en dat vergroot de kansen van een brede groep kanshebbers.
VRT1 zendt live uit; Christophe Vandegoor en Jan Bakelants presenteren de uitzending, met extra live-tekstupdates op de site. De neutralisatie begon om 13.30 uur; de redactionele live-uitzending start op VRT1 vanaf 15 uur.
Kort na de start slaagde een groepje van zes renners erin weg te rijden en bouwde een voorsprong op die varieerde rond 1'20" in het eerste deel en piekte rond 3'30" daarna. In de kopgroep rijden: Vojtech Kminek (Tsj), Cedrik Bakke Christophersen (Noo), Fabrice Lefevre (Tarteletto-Isorex), Jonah Killy (Tarteletto-Isorex), Michiel Coppens (BEAT p/b Saxo) en Bram Dissel (Ned). Tarteletto en BEAT kunnen tevreden zijn: beide continentale teams hebben twee renners vooraan, precies wat ze wilden bereiken. De Amerikaanse Jonah Killy is opvallend: hij woont al jaren in Gent en acteert deze lente als vaste verschijning in vroege uitlooppogingen. Fabrice Lefevre is een 19-jarige nieuwkomer die pas twee dagen geleden zijn debuut als prof maakte in de Ronde van Limburg; vandaag toont hij zich opnieuw. Michiel Coppens bouwt zijn comeback voort na een zware dijbeenblessure en won recent de GP Vermarc.
De koers kende enkele kleine incidenten voor en bij de start: door materiaalpech bij een renner van Caja Rural werd de officiële start even vertraagd, en Stefano Oldani gaf aanvankelijk koers met een fiets zonder kaderplaatje — hij keerde later terug in het peloton. Tactisch is het een wrijvingrijke wedstrijd: korte omlopen en veel klimmetjes zorgen ervoor dat vluchtgroepen zelden grote marges krijgen; met 162,6 km en het zwaardere gedeelte in het slot kunnen renners die in de kopgroep zitten toch hopen op een verrassingssucces.
Onder de favorieten staan dit jaar vooral renners die normaliter op de achtergrond van het Vlaamse voorjaar rijden of hun kansen ruimer zien door het ontbreken van de absolute kopmannen: namen om te volgen zijn onder meer Tibor Del Grosso, Jenno Berckmoes, Vito Braet, Edoardo Zambanini, Alex Baudin, Romain Grégoire, Mauro Schmid, Tim Wellens en Benoît Cosnefroy — de laatste twee rijden samen voor UAE en vormen een dubbelvoudige dreiging. De afwezigheid van kopstukken maakt van de Brabantse Pijl een opportuniteit voor zowel doorwinterde klassiekerspecialisten als jongere uitlopers om zich te tonen.