LIVESTREAM: Brazilië reageert als door een wesp gestoken na de rust - Casemiro maakt gelijk, waarna Vinicus de paal treft

In dit artikel:

Japan krijgt in Houston opnieuw een zware opdracht in de knock-outfase van een WK, waar het land nog nooit een wedstrijd wist te winnen. Tegenstander is topfavoriet Brazilië, dat onder leiding van bondscoach Carlo Ancelotti wil doorstoten naar de kwartfinales en droomt van een nieuwe wereldtitel, 24 jaar na zijn laatste triomf in 2002.

De wedstrijd begon met veel druk van Brazilië, dat via onder meer Vinicius, Casemiro en Bruno Guimarães meerdere kansen creëerde. Japan hield echter stand en bleef gevaarlijk in de omschakeling. Het elftal van Hajime Moriyasu kent een sterke groepsfase, maar in eerdere WK’s ging het telkens mis zodra de achtste finales begonnen, onder meer tegen België in 2018 en Kroatië in 2022. Moriyasu rekent erop dat zijn ploeg die mentale grens eindelijk kan doorbreken, zeker na de verrassende oefenzege op Brazilië in oktober.

Voor Brazilië draait het vooral om het neutraliseren van Japans collectief en het benutten van de offensieve kwaliteiten van Vinicius en Cunha, die samen alle Braziliaanse doelpunten in de groepsfase maakten. Japan hoopt dan weer op discipline, defensieve organisatie en eventueel een scenario met strafschoppen, waarbij Moriyasu deze keer vooraf zelf wil bepalen wie er trapt.