LIVESTREAM: Canada en Zuid-Afrika zorgen voor weinig begeesterende eerste 1/16e finale

In dit artikel:

Hugo Broos staat met Zuid-Afrika voor een historische 1/16e finale op het WK, zondagavond tegen gastland Canada in Los Angeles. De 74-jarige Belgische bondscoach heeft zijn ploeg voor het eerst ooit uit de groepsfase geloodst en is daarmee al recordhouder als oudste trainer in de knock-outfase van een wereldkampioenschap. Voor het toernooi liet Broos verstaan dat dit waarschijnlijk zijn laatste opdracht zou worden, maar op zijn persconferentie hield hij opnieuw een slag om de arm: hij zegt nog energie te hebben om door te gaan, al speelt de afstand tot zijn familie en kleinkinderen duidelijk mee in zijn overwegingen.

Sportief wordt Zuid-Afrika wel als underdog gezien tegen Canada, dat in de groepsfase vlot scoorde en met enkele bekende namen uit de Belgische competitie aantrad. Analist Gilles Mbiye-Beya prijst vooral de frisse, onbevangen stijl van Bafana Bafana, al nuanceert hij dat hun parcours ook wat meezat door zwakkere tegenstand in de groep. Toch blijft een verrassing mogelijk, zeker omdat Zuid-Afrika al eerder boven zichzelf uitsteeg.

Tijdens de wedstrijd zelf bleef het lange tijd gelijk opgaan, met in de eerste helft de beste kansen voor Canada. Cornelius miste een grote kopkans, en ook Bombito zag een poging van de lijn gehaald worden. Zuid-Afrika kwam nauwelijks tot gevaar en moest vooral achteruit leunen, al bleef het dankzij goede organisatie en enkele reddingen overeind. Het duel kreeg zo het beeld van een nerveuze, gesloten knock-outwedstrijd, met weinig ruimte voor fouten en veel te winnen voor de winnaar.