LIVESTREAM Daviscup: Alles te herdoen, trekt Collignon de zege alsnog over de streep tegen Australië?
In dit artikel:
In de uitverkochte Ken Rosewall Arena in Sydney speelt België een spannende Davis Cup- confrontatie tegen gastland Australië om een ticket voor de finale in november in Italië. Na dag één domineerden de Belgen korte tijd: Raphaël Collignon (ATP-91) leverde een verrassende zege af tegen wereldtopper Alex de Minaur (ATP-8) — 7-5, 3-6, 6-3 — ondanks last van krampen. Daarna won Zizou Bergs (ATP-46) zijn partij tegen Jordan Thompson (ATP-77) in twee sets (7-6(7/4), 6-4), waardoor België met 0-2 aan de leiding kwam in de confrontatie.
De openingsvoorsprong bleek evenwel niet voldoende. Op dag twee zetten Australiërs Jordan Thompson en Rinky Hijikata het dubbelspel op hun naam door Sander Gillé en Joran Vliegen te verslaan (3-6, 4-6). Het thuispubliek gaf de Aussies extra energie, wat later ook meespeelde toen Alex de Minaur zijn partij tegen Zizou Bergs omdraaide en zo de tussenstand gelijk trok. Daardoor hangt alles af van de vijfde en beslissende wedstrijd: kan Collignon voldoende herstellen van zijn krampen om opnieuw te presteren, of kiest bondscoach Steve Darcis eventueel voor een andere opstelling?
Beide selecties missen enkele geplande krachten: België reist zonder geblesseerde Alexander Blockx en David Goffin, en Australië moet het stellen zonder Alexei Popyrin en dubbelspecialist Matt Ebden; daarom kwamen vervangers als John Peers, Aleksandar Vukic en Rinky Hijikata in de ploeg. Lleyton Hewitt fungeert als Australische captain; Belgisch aanvoerder is Steve Darcis. De loting werd symbolisch uitgevoerd door tenniskoning Ken Rosewall, naar wie het stadion vernoemd is.
Historisch staat Australië met 28 Davis Cup-titels ver bovenaan, al dateert de laatste zege van de Aussies van 2003; vorig jaar bereikten ze nog de halve finale. Voor België is de confrontatie emotioneel beladen: de ploegen kruisten de degens eerder, onder meer in de memorabele halve finale van 2017 die de Belgen in Brussel wonnen. De winnaar van deze wedstrijd plaatst zich voor de Davis Cup Finals later dit jaar — daarom is de uitkomst van de beslissende partij van groot belang voor beide landen.