LIVESTREAM: De ene redding na de andere! Livakovic houdt Kroatië overeind in Engelse belegering

In dit artikel:

In Dallas stond op de eerste speeldag van Groep L een kraker tussen favoriet Engeland en het weerbare Kroatië op het programma, live te zien op VRT 1 rond 22 uur. Uiteindelijk won Engeland met 3-2 na een open wedstrijd vol wisselingen van leiding en enkele briljante individuele momenten.

Wie scoorde en hoe: Harry Kane bracht Engeland twee keer op voorsprong — eerst vanaf de stip na een fout op Madueke, later met een kopbal uit een hoekschop. Kroatië gaf telkens antwoord: eerst via een fraaie treffer van Angelo Baturina en daarna via een prachtige combinatie die door Mislav Musa werd afgerond na een slimme voorzet van Ivan Perišić. Jude Bellingham besliste de wedstrijd in de tweede helft met een energieke solorol en een schot dat via de binnenkant van de paal binnenging (3-2).

Held van de avond aan Kroatische kant was doelman Dominik Livaković. Hij bracht Engeland meerdere keren van scoren af en voorkwam dat de wedstrijd eerder beslist werd: reddingen op pogingen van Kane, O’Reilly, Gordon en Konsa hielden Kroatië lange tijd in de race. Zonder hem had de marge voor Engeland groter kunnen zijn.

Verloop en tactiek: Engeland domineerde vaak balbezit en creëerde veel kansen, zeker na het eerste kwartier, maar struggled met afmaken doordat Livaković en enkele verdedigende interventies telkens net op tijd waren. Kroatië liet zich vooral gelden in korte, doeltreffende uitbraken en produceerde twee technisch hoogstaande doelpunten. Scheidsrechterlijke beslissingen hadden ook impact: de VAR greep vroeg in omdat Livaković te vroeg van zijn lijn was bij een penalty, waardoor Kane zijn faalpoging alsnog mocht overdoen en scoorde.

Context en achtergrond: Voor Kroatië is dit opnieuw een toernooi waarbij ervaring telt — Luka Modrić maakt zijn vermoedelijk laatste WK mee en coach Zlatko Dalić staat al meer dan negen jaar aan het roer met een indrukwekkende internationale staat van dienst. Engeland trad aan onder nieuwe bondscoach Thomas Tuchel, die met opvallende keuzes (het thuislaten van namen als Phil Foden en Trent Alexander‑Arnold) wilde bouwen aan een collectief. Harry Kane kwam met veel vertrouwen na een zeer productief clubseizoen en bleek de cruciale man voor de Three Lions.

Belang voor de poule: De zege geeft Engeland een sterke start in Groep L, maar de wedstrijd liet ook zien dat Kroatië, ondanks leeftijdsopbouw in de selectie, nog altijd gevaarlijk en veerkrachtig is. Voor Engeland bevestigt de winst dat het een aanspraak maakt op de doorgang uit de poule; voor Kroatië toont de prestatie dat het met individuele klasse en een ervaren coach nog altijd kan verrassen.

Kortom: een boeiende opener in Dallas met veel strijd, twee schitterende Kroatische doelpunten, een beslissende Bellingham‑treffer en een uitblinkende Livaković die Kroatië tot het laatst toe kansen gaf.