LIVESTREAM: De paal! Jackson komt dichtbij openingsgoal voor Senegal, Franse aanval draait voorlopig vierkant
In dit artikel:
Frankrijk, wereldkampioen van 2018 en vicekampioen in 2022, trapt dinsdagavond om 21.00 uur in het MetLife Stadium (New Jersey) zijn nieuwe WK-campagne af tegen Senegal, de Afrikaanse vicekampioen. De wedstrijd startte scherp en snel: Senegal nam in het begin het initiatief en kreeg meerdere kansrijke uitbraken via spelers als Jackson, Sarr en Diatta, waarbij Maignan enkele keren met geluk en reflexen erger voorkwam. Franse fouten, onder meer een balverlies van Kylian Mbappé, leverden bijna de vroege voorsprong voor de Afrikanen op.
Gedurende de eerste fase wisselden Senegalees enthousiasme en Franse vakmanschap elkaar af. Frankrijk controleerde steeds meer het balbezit, maar vond weinig gaten in de compacte Senegalese defensie. Dembélé en Mbappé (ditmaal duidelijk als aanspeelpunt in de spits) zorgden voor dreiging, maar misten beslissende controle of afwerking. Opvallend in de wedstrijdopstelling: Adrien Rabiot startte centraal op het middenveld; PSG-talent Zaïre-Emery moest op de bank plaatsnemen.
Bondscoach Didier Deschamps staat opnieuw ter discussie omwille van zijn behoudende speelstijl — effectief maar niet altijd aantrekkelijk — al zei hij te willen werken aan minder voorspelbaarheid. Mbappé kreeg de voorbije maanden kritiek op zijn verdedigende inzet en erkende zelf dat hij daarin stappen moet zetten om het team te helpen.
Bij Senegal hangt er extra emotie rond: de ploeg wil laten zien dat ze meer is dan alleen een stugke verdediging en beschikt met onder meer Sadio Mané, Jackson en Sarr ook over scorend vermogen. Achtergrondruzie over de Afrika Cup-finale (Senegal verloor die administratief nadat het veld voortijdig werd verlaten) blijft actueel en zorgt voor extra rimpelingen rond bondscoach Thiaw en zijn selectie.
Historisch gezien herinnert deze opener aan 2002, toen Senegal Frankrijk in de WK-groepsfase verraste — een stempel dat ook vandaag de motivatie van beide teams kleurt. N'Golo Kanté benadrukt dat wraakgedachten niet de belangrijkste drijfveer zijn; de ploeg focust op winnen. De wedstrijd ontwikkelde zich tot een snel duel met veel hectiek, weinig concrete kansen en een duidelijke confrontatie tussen Frans positiespel en Senegalees tegenprikken.