LIVESTREAM: Duitsland pakt dan toch iets ruimere marge tegen moedig strijdend Curaçao
In dit artikel:
Zondagavond om 19.00 uur opent Duitsland zijn WK-campagne tegen debutant Curaçao in Houston. De wedstrijd, live te volgen via livestream of op VRT Canvas/VRT Max, werd vooraf omschreven als David tegen Goliath: Duitsland als viervoudig wereldkampioen en favoriet, Curaçao als de kleinste natie ooit op een WK (ongeveer 150.000 inwoners) en geleid door routinier Dick Advocaat.
Op het veld nam Duitsland vroeg het initiatief: in de openingsfase krulde Felix Nmecha de bal fraai binnen, maar Curaçao hield moedig stand en creëerde zelf ook kansen. Halverwege de eerste helft zorgde Othman Comenencia voor een historische gelijkmaker — het allereerste WK-doelpunt voor Curaçao — tot grote vreugde van spelers en staf en het publiek in het Houston Stadium. Die treffer toonde het vechtlustige karakter van de debutant, die onder druk van de Duitse aanvalsaanvallen geregeld terugviel op gedisciplineerde verdediging en blokkades.
Duitsland reageerde echter en nam toch het heft in handen. Nico Schlotterbeck kopte de ploeg weer op voorsprong en Kai Havertz verdubbelde die marge vanaf de strafschop, waardoor de Mannschaft met een voorsprong de kleedkamer in ging. Ondanks de score bleef Curaçao zich blijven ingraven en gaf het de Duitsers niet zomaar vrij spel; enkele gedurfde pogingen van Brown en Pavlovic werden geblokt en de eilandploeg voorkwam grotere schade met volle inzet.
Opvallende individuele verhalen rond de wedstrijd: Manuel Neuer keert terug in de Duitse selectie en wordt met 40 jaar de oudste Duitse international ooit, na eerder afscheid te hebben genomen na het EK 2024. Bij Duitsland is er ook spanning rond Jamal Musiala, wiens wedstrijdritme na een zware blessure vorig jaar nog afgewacht wordt. Julian Nagelsmann moest bovendien op het laatste moment Lennart Karl missen door een spierscheuring; zijn plaats in de selectie werd ingenomen door Assan Ouédraogo.
Bij Curaçao springen enkele feiten in het oog: bijna de hele selectie speelt in de Nederlandse Eredivisie; Leandro en Juninho Bacuna vormen een broerduo dat samen op dit WK staat — een zeldzaam familiegebeuren op het hoogste podium. Jearl Margaritha brengt een Belgisch tintje. De weg naar het WK was dramatisch: in de beslissende wedstrijd tegen Jamaica draaide de VAR in het slot een toegekende penalty terug, waardoor Curaçao zich plaatste en het eiland feest vierde.
Off-pitch zorgde een kort fragment van analist Jurgen Klopp voor opschudding in Duitsland; zijn woordkeuze suggereerde dat Nagelsmann mogelijk niet gegarandeerd lang blijft als bondscoach. Nagelsmann reageerde koel en wilde er niet verder op ingaan, terwijl sommige Duitse analisten Klopp onprofessioneel noemden. Of dit rumoer de Mannschaft zal beïnvloeden is onduidelijk; Nagelsmann benadrukte zelf dat favorietenstatus geen garantie is en herinnerde eraan dat ook debutanten op een WK voor verrassingen kunnen zorgen.
Curaçao’s staf en spelers zijn vastberaden: verdediger Shurandy Sambo gaf door wat Dick Advocaat hen opdroeg — geen zenuwen, gewoon jezelf zijn — en middenvelder Ar’jany Martha benadrukte dat zijn ploeg niet slechts aanwezig wil zijn maar zich wil tonen. Voor het eiland en zijn aanhang was het toedoen rond het volkslied en Comenencia’s treffer al een memorabel hoofdstuk in hun voetbalgeschiedenis, ook al bracht Duitsland met kwaliteit en ervaring uiteindelijk orde op zaken.