LIVESTREAM EK basketbal: Polen of België: wie trekt het laken naar zich toe in zenuwslopend slot?
In dit artikel:
In Katowice sluiten de Belgian Lions hun EK-campagne af met een laatste groepswedstrijd tegen gastland Polen in de Spodek Arena. Voor België staat er sportief niets meer op het spel — de nationale ploeg is al uitgeschakeld — terwijl Polen, al zeker van plaatsing voor de achtste finales en van een confrontatie met Bosnië, wel wil winnen voor eigen publiek.
De wedstrijd werd een nerveus, fysiek duel waarin België lange periodes goed speelde maar Polen in de eindfase het verschil maakte. België domineerde van afstand: de Lions schoten uitstekend vanop drie (rond 50% in de eerste helft) en maakten veel punten uit turnovers, gesteund door sterke bijdragen van Manu Lecomte, Andy Van Vliet en jonge krachten als Siebe Ledegen en Niels Van den Eynde. Bij de rust leidde België met 33-39, mede dankzij de Belgen’ efficiënte buitenkansjes en het productief bankspel.
Polen kwam echter terug via agressief inside-spel en perfecte afwerkingspercentages bij tweepunters. Mateusz Ponitka (ex-Oostende) en de genaturaliseerde Amerikaan Jordan Loyd namen het offensief vaak op zich; samen goed voor het leeuwendeel van de Poolse scoring. Polen profiteerde bovendien van veel vrije worpen in het derde kwart en een reeks rake strafworpen om de achterstand weg te werken en het momentum te grijpen. Rebounds en fysieke duels drukten het tempo; Polen overschaduwde België daar op cruciale momenten.
De slotfase was uiterst spannend en werd gekenmerkt door controverse rond scheidsrechterlijke beslissingen. Belangrijke momenten: Van Vliet nam meerdere cruciale driepunters, een mogelijke fout van een Belg rond het shot van Sokolowski leidde tot langdurig overleg en uiteindelijk toekenning van de driepunter na videobeoordeling, waarop coach Dario Gjergja prompt een challenge aanvroeg. Ook een onsportieve fout van Tumba en andere fysieke incidenten haalden de beelden en veroorzaakten korte onderbrekingen. Vrijworpen bepaalden uiteindelijk grotendeels het lot van het duel; Polen verdiende zich via de lijn veel punten terug.
Tactisch vielen twee punten op: België bouwde zijn voorsprong vooral op via drietjes en punten uit turnovers, terwijl Polen via dominantie dicht bij de ring en betere tweepunters (60% tegen België’s 33%) de wedstrijd omboog. Ook het thuispubliek in de Spodek Arena speelde een grote rol in de atmosfeer en hielp de Polen mee op sleeptouw.
Bondscoach Dario Gjergja voorspelde een volle zaal en benadrukte dat hij hoopte dat zijn ploeg “vrij zal spelen, zonder druk” — een oproep om met eergevoel het toernooi af te sluiten. Voor kijkers was de match live te volgen, onder andere via Ketnet. Uiteindelijk bleef het tot de laatste minuten onduidelijk of België er in zou slagen het toernooi waardig af te sluiten; de ontmoeting illustreerde vooral de verschillen in spelprofiel tussen beide teams en het belang van vrije worpen en fysieke controle in beslissende fases.