LIVESTREAM EK mixed relay: Luxemburg zet voorlopig scherpste tijd neer, toplanden openen jacht op goud

In dit artikel:

Op het Europees kampioenschap in Frankrijk staat vandaag de gemengde tijdritaflossing voor profs op het programma: een 20 km-parcours met start en finish in Étoile-sur-Rhône en een slotklim van 1,5 km à circa 5%. De wedstrijd is verdeeld in twee waves; om 14.30 uur starten Oekraïne, Luxemburg en Estland, waarna om 15.30–15.42 uur de vier grote favorieten volgen: Zwitserland, Frankrijk, Duitsland en Italië. Live-uitzendingen zijn via VRT Canvas (vanaf ca. 14.40) en VRT 1 (vanaf ca. 15.50) en via een livestream.

Het deelnemersveld is mager: slechts zeven landen schreven zich in. België ontbreekt verrassend — ondanks een bronzen ploeg vorig jaar thuis — en bondscoach Serge Pauwels lichtte dat toe als een bewuste, deels logistieke keuze: rust inbouwen na een zware kalender om zich te richten op de wegkoersen. Pauwels noemde het “een sportieve beslissing, en ook een beetje logistiek”.

Favorieten en kopstukken: Zwitserland komt met een ijzersterk trio bij de mannen (Stefan Küng, Jan Christen, Mauro Schmid) en met Europees kampioene Marlen Reusser bij de vrouwen; Italië brengt onder meer Filippo Ganna; Frankrijk rekent op Bruno Armirail, Rémi Cavagna, Juliette Labous en Cédrine Kerbaol. Wereldkampioen Australië ontbreekt, maar Frankrijk wordt gezien als taaie uitdager.

Wedstrijdverloop eerste wave: Luxemburg zette in de openingsfase de snelste tijd neer (49'47" bij de vrouwen/mannen-combinatie), ruim voor Estland en Oekraïne. Oekraïne leverde als eerste namiddag-eindtijd 51'10" af; Luxemburg domineerde vooral bij de mannen met bekende namen als Alex Kirsch. Bij Oekraïne rijdt Olha Koelynytsj mee — een renster met een Belgische woonplaats die via haar deelname steun wil tonen aan haar thuisland.

Format kort: drie mannen rijden eerst; wanneer de tweede man finisht mogen de drie vrouwen vertrekken. De officiële eindtijd is de doorkomst van de tweede vrouw. Historische context: recente winnaars van de gemengde relay zijn onder meer Italië (2024, 2021) en Frankrijk (2023).

Samengevat: een klein maar kwalitatief veld, strategische afwezigheid van enkele landen (waaronder België), en een spannende duelronde tussen Zwitserland, Frankrijk, Duitsland en Italië om de medailles op een technisch 20 km-parcours.