LIVESTREAM EK mixed relay: Streep door de Zwitserse rekening? Stefan Küng moet van fiets wisselen, Italië leidt

In dit artikel:

Het EK in Frankrijk staat vandaag in het teken van de gemengde teamrelay voor profs: een kort, intens tijdritformat waarin eerst drie mannen een ronde van 20 km afleggen en zodra de tweede man over de streep is de drie vrouwen vertrekken; de tijd van de tweede vrouw bepaalt de eindtijd. Start en finish liggen in Étoile-sur-Rhône, het slot is een klim van 1,5 km à ongeveer 5%. Er zijn drie tussentijdmetingen op 8, 14 en 18,5 km en na de mannenronde wordt de balans opgemaakt.

Slechts zeven landen hebben zich ingeschreven, waardoor het deelnemersveld uitzonderlijk klein is. De eerste wave begint om 14.30 uur (Oekraïne, Luxemburg, Estland); de hoofdact volgt vanaf 15.30 uur met de vier grote kanshebbers: Zwitserland (15.30), Frankrijk (15.34), Duitsland (15.38) en Italië (15.42). VRT zendt live; kijk vanaf 14.40 op Canvas en vanaf 15.50 op VRT 1.

België ontbreekt — bondscoach Serge Pauwels legde uit dat dit een sportieve en logistieke keuze is: de ploeg spaart krachten voor de wegritten later in het programma. Ook andere sterke landen laten verstek gaan, waardoor het podiumveld kleiner maar niet per se minder interessant is.

Favorieten en renners om in het oog te houden
- Zwitserland komt met een befaamde selectie: Stefan Küng, Jan Christen, Mauro Schmid en bij de vrouwen Marlen Reusser — zij vormden vorig jaar een sterke kern op het WK, al had Reusser pech in Rwanda.
- Italië stuurt kopman Filippo Ganna, Lorenzo Milesi en Marco Frigo; Ganna blijft een sleutelrijder in de opening.
- Frankrijk beschikt over een homogeen team met Bruno Armirail, Rémi Cavagna, Juliette Labous en Cédric Kerbaol.
- Duitsland zet jonge talenten in zoals Paul Fietzke en Louis Leidert.

Wedstrijdverloop (momentopnames)
- In de eerste wave lieten de Luxemburgse mannen zich van hun beste kant zien en legden een scherpe richttijd neer (ongeveer 49'47"),maals sneller dan Oekraïne en Estland. Oekraïne zette aanvankelijk 51'10" neer; een van hun rensters, Olha Koelynytsj, woont in België en probeert aandacht te genereren voor steun aan haar thuisland.
- Tijdens de hoofdronde waren de Italianen vroeg snel: Ganna, Milesi en Frigo noteerden bij het eerste tussenpunt de snelste notering (8'13"). Frankrijk hield even later ruim 17 seconden voorsprong op Zwitserland na het mannenrondje, maar de vraag bleef of de Franse vrouwen die marge konden verzilveren.
- Zwitserland kreeg tegenslag: Stefan Küng moest vroeg van fiets wisselen, waardoor tijd verloren ging en de ploeg bij de tussenpunten achterliep ten opzichte van Luxemburg en Frankrijk.

Achtergrond en voorgaande winnaars
De mixed relay is relatief nieuw maar werd de voorbije jaren door landen als Italië, Frankrijk, Duitsland en Nederland gewonnen (o.a. Italië 2024, Frankrijk 2023, Italië 2021). Het korte, explosieve format trekt vaak niet de volledige topelite, maar levert tactisch sterke affiches op en laat renners met tijdritcapaciteiten uitblinken.

Kortom: een compacte strijd met enkele topnamen (Ganna, Reusser, Küng, Armirail) op een technisch parcours — klein deelnemersveld maar potentieel spannende onderlinge duels, zeker op de beslissende vrouwenronde.