LIVESTREAM EK U17-finale: Rode Duivels beginnen goed tegen Italië, Benktib laat eerste kans liggen
In dit artikel:
De Belgische U17’s staan zondagavond om 19.00 uur in Tallinn tegenover Italië in de finale van het EK U17. De wedstrijd wordt live uitgezonden (livestream vanaf 18.50 uur) en vond plaats in het Lilleküla Stadion. Voor België is het de eerste keer dat het de eindstrijd van dit toernooi bereikt; een zege zou de allereerste Europese titel op dit niveau voor de Rode Duivels betekenen. Italië daarentegen heeft de trofee al eerder in de kast staan.
De wedstrijd begon nerveus en open, met kansen over en weer. Vroeg in de wedstrijd verloor Onia Seke een bal vlak voor de Belgische zestien waarna Croci kon uithalen; doelman Seghers en verdediger Blondeel schakelden samen om de dreiging te keren. Kort daarna miste Dierckx een grote kans door over te schieten. België creëerde vanuit flitsen op de flanken: Seke, Nga Kana en El Morabet zorgden voor gevaarlijke voorzetten, terwijl spits Benktib een rebound niet kon afwerken. Italië nam in fases het initiatief door hoge druk en betere balverovering, maar echte doelgevaar uit hun corners en combinaties bleef in de beginfase beperkt. Een harde overtreding van Varali op Onia Seke bleef onbestraft, en Seghers moest meerdere keren alert optreden, onder meer bij een schot van Dattilo.
Bondscoach Sven Vermant koos vertrouwen in zijn basiself en hield vast aan de formatie die zich in het toernooi al had bewezen: Seghers onder de lat; Moorthamer, aanvoerder Mbavu, Blondeel en El Morabet in de defensie; Van Gelder en Dierckx op het middenveld; Driessen in een creatieve rol; en Nga Kana, Onia Seke op de flanken met Benktib als aanspeelpunt. De Belgische ploeg overtuigt dit EK vooral door collectief spel en sterke rotaties, waardoor iedereen al minuten kreeg en de defensie weinig goals heeft weggegeven (in de groepsfase maar één tegendoelpunt). Dat defensieve fundament was ook doorslaggevend in de halve finale tegen Frankrijk (2-1).
Bij Italië valt de naam Gianluca Okon op — zoon van ex-Gouden Schoen Paul Okon — die via Club NXT naam maakte en het middenveld van de Azzurrini versterkt. Italië kwam naar de finale na een moeizame halve finale tegen Spanje, beslissend via strafschoppen.
Kort samengevat: België biedt zich aan voor een historische prestatie, maar moet in Tallinn zowel het Italiaanse drukvoetbal als individuele momenten van onzorgvuldigheid vermijden om voor het eerst Europees kampioen U17 te worden.