LIVESTREAM EK vrouwen elite: Margot Vanpachtenbeke anticipeert richting col, breekt daar de koers open?
In dit artikel:
Het Europees kampioenschap wegrace voor vrouwen in Frankrijk (116,1 km) begon na lang wachten en is live te volgen vanaf 14.05 uur op VRT1. Het parcours bevat korte, venijnige circuits van circa 17 km met als scherprechters de Val d'Enfer (1,5 km à 10%) en de langere Saint‑Romain‑de‑Lerps (7 km à 7%): die beklimmingen, vooral in de slotronde, zullen waarschijnlijk de winnaar doen ontstaan.
Veertien landen en hun treintjes positioneerden zich vroeg: Frankrijk en Nederland namen vaak het initiatief, Polen zette ploegtactiek in voor kopvrouw Kasia Niewiadoma, en Italië en Zwitserland dienden ook sterke kandidaten. Nederland komt met Demi Vollering, Anna van der Breggen en Mischa Bredewold als belangrijkste sterkte, terwijl Italië (Elisa Longo Borghini), Polen (Niewiadoma) en Zwitserland (Elise Chabbey) tot de kanshebbers behoren. België kiest in deze editie expliciet voor Lotte Claes als (schaduw)kopvrouw naast onder anderen Audrey De Keersmaeker, Marieke Meert, Julie Van de Velde en Margot Vanpachtenbeke. Claes zegt dat het EK ook zonder Kopecky en Ghekiere kansen biedt: "We gaan er alles aan doen om die kansen morgen vol te grijpen."
Belangrijke afwezigen verzwakken sommige formaties: Nederlands succeshistorie oogt dreigend (van de negen edities won Nederland er acht), maar Frankrijk mist kopvrouw Pauline Ferrand‑Prévot en klimtalent Maëva Squiban door ziekte; ook Zwitserse tijdrijdster Marlen Reusser verscheen niet aan de start.
Sportief verloop tot nu: aanvankelijk beperkte (en weinig samenwerkende) uitlooppogingen van onder meer Carina Schrempf, Christina Bragh Lorenzen en Nora Jencusova leverden maximaal zo'n 1'22" op, maar die kopgroep werd opgedeeld en uiteindelijk ingelopen. Het peloton bleef lange tijd redelijk beheerst, met veel teams die hun treintjes monteerden om hun kopvrouwen in stelling te brengen. Op de afdaling nam Anna van der Breggen het heft in handen en dat bleek selectief: op dat moment zaten nog slechts een tiental rensters in haar spoor. De Val d'Enfer en vooral de Saint‑Romain‑de‑Lerps veroorzaakten verdere schiftingen; Margot Vanpachtenbeke probeerde te profiteren van kort herstel in het peloton om aan te vallen, maar de favorieten lieten zich niet verrassen.
Halverwege resteerden ongeveer 45 rensters in de voorste groep; Franse en Poolse formaties bepaalden vaak het ritme, en mechanische tussenkomsten (zoals bij Polen) speelden ook een rol. Met nog één lange ronde te gaan blijft de verwachting dat de echte beslissing valt op de steile stukken: wie daar offensief kan rijden en gekoeld genoeg is om in de finale te reageren, maakt kans op de titel. Voor België ligt die kans in slimme samenwerking rondom Claes; voor Nederland en Italië is het vooral zaak hun sterke blokken te benutten.