LIVESTREAM: Fem van Empel geeft al op na een halve ronde, Lucinda Brand is op weg naar de zege
In dit artikel:
In Oudenaarde begint vandaag de X²O Badkamers Trofee bij de vrouwen met de Koppenbergcross — live te volgen vanaf 13.30 uur. Het parcours is modderig door de regen en bevat veel hoogtemeters, waardoor een selectieve en zware cross te verwachten is. Favorieten zijn de Nederlandse toprijdsters Fem van Empel en Lucinda Brand; ook de Italiaanse kampioene Sara Casasola, recent winnaar in Overijse, wordt als kanshebber gezien.
Vroege racebeelden tonen Lucinda Brand die op de kasseien al stevig doortrapt en halverwege een voorsprong opbouwt. Op dat moment staat Célia Gery op korte afstand (+14"), terwijl Casasola en Hélène Clauzel circa 27 seconden toegeven; Amandine Fouquenet en Inge van der Heijden volgen op ruim een minuut. De wedstrijd kent snel wisselende ontwikkelingen: Casasola schuift onderuit en moet terugkomen, Fouquenet neemt tijdelijk de leiding, en de jonge Française Célia Gery (19) toont zich verrassend sterk en zit goed mee in de kopgroep.
Een cruciaal moment voor het klassement is het uitstappen van wereldkampioene Fem van Empel bij de tweede materiaalpost: ze stapt af, ontvangt een jas en rijdt niet verder — een onverwachte en grote klap voor haar kansen, nadat ze kort daarvoor nog aan de leiding reed. Ook Marion Norbert Riberolle kende een slechte start en verloor snel tijd; Blanka Vas blijft twijfelachtig na een mindere race in Overijse.
De Koppenberg en de modder zorgen voor veel spektakel en gaten in het peloton; Brand toont zich in elk geval sterk bergop en dwingt concurrenten tot verlies. De jonge Gery profileert zich als een nieuw talent dat mogelijk mee kan strijden om de podiumplaatsen.
Enkele extra contextpunten: de X²O Trofee wordt per tijdverschil afgewerkt (geen puntenklassement) en kent bonificaties na de eerste ronde (15-10-5 seconden) en voor de drie snelste ronden; wie een manche mist of opgeeft krijgt vijf minuten straf. De afgelopen jaren domineerden Nederlandse rensters het klassement — Van Empel en Brand vielen vaak in de prijzen — en Van Empel kan vandaag de koppositie in het historische klassement verstevigen als ze had kunnen doorgaan.
Samengevat: zwaar parcours, wisselende leiders en een verrassende uitval van favoriet Van Empel maken van deze Koppenbergcross een onvoorspelbare opener van de X²O Trofee. Volgen via livestream of VRT1 geeft het volledige beeld van de resterende ontwikkelingen.