LIVESTREAM: Frankrijk creëert bitterweinig voor rust in bloedhete, frustrerende strijd tegen Paraguayaanse kemphanen

In dit artikel:

Frankrijk heeft in Philadelphia zijn favorietenrol op het WK voetbal wel bevestigd, maar tegen een taai Paraguay was het lange tijd zoeken naar een opening. In de zestiende finales hield de verrassende uitschakelaar van Duitsland stand met een gesloten, defensieve aanpak en veel tijdrekken, waardoor de Fransen in de eerste helft nauwelijks echt uitgespeelde kansen kregen.

De wedstrijd werd gespeeld in zware omstandigheden: bij een hitte van 38 graden en dreigend onweer moest het tempo noodgedwongen omlaag. Frankrijk had wel het meeste balbezit en zette hoog druk, maar stuitte telkens op een compact Paraguay dat met veel mensen voor eigen doel bleef. Mbappé, Dembélé en Olise probeerden het meermaals, maar zonder succes; zelfs de beste mogelijkheid, een kopbal van Mbappé na een voorzet van Dembélé, ging naast.

Opvallend was ook de frustratie bij de Fransen, met enkele stevige duels en discutabele fases waar de scheidsrechter weinig ingreep. Frankrijk moest het bovendien doen zonder Aurélien Tchouaméni, die op training een dijblessure opliep. Bondscoach Didier Deschamps koos daarom mogelijk voor Manu Koné als vervanger op het middenveld. Paraguay hoopte intussen op een spaarzame counter, maar bleef vooral overeind in een wedstrijd die voorlopig meer strijd dan spektakel bood.