LIVESTREAM: Geen mirakel voor Bart Swings op de 5.000 meter, waar komt hij terecht in het klassement?

In dit artikel:

Bart Swings opende zijn olympische programma in Milaan met de 5.000 meter, een onderdeel dat hij vooral als opwarming beschouwt voor de massastart waarin hij zijn gouden titel wil verdedigen. De Belg schaatste in de vijfde rit tegen de Duitser Fridtjof Petzold en zette een tijd neer van 6'19"28. Dat leverde hem voorlopig de zevende plaats op, maar met de grootste concurrenten nog te gaan zal die notering waarschijnlijk dalen.

Tijdens de race moest Swings diep gaan en toonde hij wat verval in het slot; hij probeerde te versnellen maar kwam daar niet goed door. Bij het kruisen met Petzold ontstond bovendien onwenselijk verkeer: beide rijders moesten terugschakelen, en Swings moest wijken, wat kostbare seconden kostte. Desondanks bleef hij lange tijd redelijk constant in zijn rondetijden en werkte hij zich los van zijn Duitse tegenstander, maar de inspanning bleek onvoldoende voor een topklassering.

Eerdere tussentijden uit het onderdeel: Riccardo Lorello staat voorlopig bovenaan met 6'09"22, terwijl de Nederlander Van den Bunt 6'12"94 reed en Gross 6'14"40 klokte — indicaties dat de snelste tijden doorgaans later in de sessie vallen. Voor Swings is de 5.000 en ook de 10.000 meter vooral bedoeld als generale repetitie voor de massastart, waar hij de voorbije tien jaar bij de wereldtop behoort. Het huidige olympische palmares van Swings op de 5.000 meter: net naast het podium in 2014, zesde in 2018 en zevende in 2022. Coach Martin ten Hove benadrukte dat Swings zich goed voelt en rond bouwt naar de massastart; de overige afstanden zijn daarbij een bonus. Dit zijn zijn vierde Winterspelen, en de massastart volgt in het slotweekend.