LIVESTREAM: Hoogspanning in het Estadio Azteca - Pickford ranselt Mexicaanse reuzekans uit zijn doel

In dit artikel:

De achtste finale tussen Mexico en Engeland in het iconische Estadio Azteca stond al voor de aftrap in het teken van onweer, verwarring en uitstel. Door dreigend stormweer in Mexico-Stad werd de wedstrijd eerst met een uur verlaat, waarna zelfs even werd overwogen om het duel zes uur vroeger te laten beginnen. Uiteindelijk bleef het officiële aanvangsuur toch behouden, nadat de weersvoorspellingen minder gevaarlijk leken.

Sportief gaat het om een zware test voor Engeland, dat in een vijandige maar feestende sfeer probeert door te stoten naar de kwartfinales. Mexico, dat al jarenlang bijzonder sterk presteert in het Azteca en er in bijna altijd moeilijk te kloppen is, hoopt voor het eerst in 40 jaar opnieuw de kwartfinales te halen. De thuisploeg wordt daarbij gedragen door een fanatiek publiek in een stadion met een rijke geschiedenis, onder meer door de legendarische WK-match van 1986 tegen Argentinië.

Op het veld levert dat meteen een felle wedstrijd op, met veel duels, kaarten en kansen over en weer. Engeland-doelman Jordan Pickford houdt zijn ploeg voorlopig recht, onder meer met een knappe redding op een kopbal van Raúl Jiménez. Aan de andere kant probeert Engeland via spelers als Anthony Gordon, Bukayo Saka en Jude Bellingham door de Mexicaanse organisatie te breken, maar zonder veel precisie. De belangrijkste namen staan dus al onder druk in een duel dat zowel sportief als qua sfeer veel gewicht heeft.