LIVESTREAM: Interessant gezelschap met Gianni Vermeersch rijdt weg uit peloton, Wout van Aert houdt zich afzijdig
In dit artikel:
De Waalse kasseiklassieker Le Samyn staat vandaag op het programma, met Wout van Aert als blikvanger in zijn eerste koers van het voorjaar na ziekte. De wedstrijd startte in Quaregnon en telt 203,8 km met 1.850 hoogtemeters: een grote lus van 35 km gevolgd door vier kleinere ronden van ongeveer 27 km met samen meerdere korte kasseistroken, onder meer de Rue de Belle Vue (500 m), de Côte de la Roquette en de Côte des Nonnettes. Live-uitzendingen lopen op VRT1 en via een livestream vanaf 15.15 uur.
Vroege ontsnapping en reactie van het peloton
Na een nerveuze openingsfase ontstond aanvankelijk een vluchtbesluit dat uiteindelijk uit vijf renners bestond: Baptiste Vadic (FRA), Stijn Appel (NED), Kévin Avoine (FRA), Lucas Bénéteau (FRA) en Bogdan Zabelinskiy (CYP). Die kopgroep bouwde telkens een voorsprong op; op momenten lag het verschil rond anderhalve tot bijna twee minuten, maar dat was nooit groot genoeg om definitief weg te lopen omdat het peloton het tempo beheerst hield.
Er waren verschillende tegenaanvallen en hergroeperingen: eerst een groep van twaalf achtervolgers met namen als Gianni Vermeersch, Per Strand Hagenes en Alexis Renard, later gingen Arnaud Tendon en Ed Uptegrove nog hun kans. Per Strand Hagenes veroorzaakte één belangrijke scheur in het peloton, terwijl Ed Uptegrove een tijdlang solo probeerde. Die pogingen leverden echter weinig blijvende schade op; het peleton bleef de vlucht constant onder druk zetten en haalde enkele aanvallers uiteindelijk terug.
Koersgebeuren en pechgevallen
De wedstrijd kende ook pech en uitvallers: Martin Svrcek kreeg een lekke band en liet zijn poging varen; Brian Rigole (Atom 6) gaf de strijd vroeg op en Elmar Reinders stapte ook uit. Er gebeurden enkele valpartijen door de nervositeit — de Nederlanders Thijmen Paarkekooper en deen Magnus Lorents Nielsen raakten betrokken maar bleken geen grote namen te zijn. Moderne Adventure en andere teams namen geregeld de kop om het verschil te beperken.
Opvallendheid: familiegeschiedenis
Bogdan Zabelinskiy springt in het oog door zijn wielerachtergrond: hij is zoon van voormalig toprenster Olga Zabelinskaya en heeft een grootvader die successen kende in het jonge peloton. Zabelinskiy vocht meerdere keren om aansluiting met de kopgroep en maakte deel uit van de uiteindelijke vijfmansvlucht.
Startveld en verwachtingen
Aan de start stonden negen WorldTour-teams en elf continentale ploegen, met naast Van Aert ook namen als Fabio Jakobsen, Laurenz Rex, Hugo Hofstetter en Florian Sénéchal. Christophe Laporte ontbreekt wegens onvoldoende fitheid, waardoor veel verantwoordelijkheid bij Van Aert en zijn ploeg komt te liggen. Historisch gezien eindigt Le Samyn vaak in een sprint uit een uitgedund peloton; solo-overwinningen zijn zeldzaam (laatste opvallende solo was Niki Terpstra in 2018).
Stand van zaken (live-verslag)
Op het moment van de verslaglegging hield de vijftalige kopgroep nog een voorsprong die varieerde tussen enkele tientallen seconden en ruim een minuut. Het peloton bleef echter genoeg controle houden om een massale uitloop in de finale te vermijden, waardoor de wedstrijd naar verwachting richting een beslissende fase op de kasseistroken en de slotsprint lijkt te gaan.