LIVESTREAM: Kan Thibau Nys in "zijn" Baal wedijveren met voorlopig ongenaakbare Mathieu van der Poel?

In dit artikel:

Mathieu van der Poel trekt als grote favoriet naar de GP Sven Nys in Baal, waar hij bij een zege zijn zevende overwinning in evenveel veldritten zou boeken. De cross wordt vanaf 14.50 uur live gevolgd op VRT 1. Van der Poel is dit seizoen ongenaakbaar (6/6) en noteert indrukwekkende cijfers: sinds 2024 reed hij 20 crossen en won er 19; in totaal won hij 30 van zijn laatste 31 wedstrijden. In Baal zelf won hij al vijfmaal (2018, 2019, 2020, 2021 en 2024), al verloor hij ooit éénmaal in de beloftencategorie.

Thibau Nys, streekrenner in Baal, kan thuis voor tegengewicht zorgen. Hij zegevierde er als junior en beloftenrijder, maar kende tot nog toe minder succes bij de profs (6e en 5e in voorgaande edities). Volgens de berichtgeving verkeert hij mogelijk in zijn beste vorm van het seizoen. Andere kanshebbers op het podium zijn onder meer Joris Nieuwenhuis, Cameron Mason, Mason Aerts, Ian Verstrynge, Quinten Vandebosch en Ryan Kamp — velen stonden op de eerste startrij naast Van der Poel en Nys.

Wout Janssen nam de kopstart en dook als eerste het veld in, voor Nys, Nieuwenhuis en Van der Poel. Opvallende afwezige is Niels Vandeputte (tweede in de X²O Trofee); hij slaat Baal over na een loodzware periode met acht crossen in 11 dagen. Ook opmerkelijk zijn ploegmutaties: Toon Aerts rijdt voor de nieuwe fusieploeg Charles Liègeois-Deschacht, Ryan Kamp verschijnt in het blauwe Ekoï-tenue van de Roodhooft-formatie, en Gianni Vermeersch debuteert dit seizoen in het veld voor Red Bull-Bora-hansgrohe.