LIVESTREAM: Kan Zuid-Afrika van Broos nog reageren na achterstand én rode kaart tegen heersend Mexico?
In dit artikel:
In het Azteca Stadium in Mexico City trapten gastland Mexico en Zuid-Afrika de WK-ontmoetingen af, en Mexico nam duidelijk het initiatief. De thuisploeg controleerde het spel, veroorzaakte fouten achterin bij Bafana Bafana en kwam vlak voor rust op voorsprong door een streep van Quinones nadat Lira een Zuid-Afrikaanse fout afstrafte. De Zuid-Afrikaanse doelman Williams hield zijn ploeg meerdere keren overeind met sterke reddingen en een schot dat via de paal verdween, maar Zuid-Afrika wist niet te imponeren en bleef gevaarloos in de opbouw.
Vroege kaarten bepaalden mede het beeld: Mexico kreeg geel (Gutierrez) en ook Mokoena tekende voor een gele kaart; Zuid-Afrika raakte bovendien een speler kwijt na een grove ingreep in een uitgaande situatie, waardoor de ploeg met een man minder kwam te staan en dat de opbouw nog moeilijker maakte. Zuid-Afrika probeerde vooral dreiging uit afstandsschoten — een van hun weinige kansen — maar veel combinaties stokten of werden slecht uitgespeeld (onder meer dramatische passes en buitenspelacties).
Keeper Rangel van Mexico viel op door zijn aanvallende stijl en een onzekere plukbeurt die bijna gevaar opleverde; analiste Riet Maes noemde hem in de studio zelfs “een beetje een zotteke”. Bij Mexico oogden spelers als Quinones en Jimenez actief en gevaarlijk: Quinones leverde de decisieve treffer en leverde meerdere keren dreiging op, Jimenez was scherp maar werd een keer teruggefloten voor buitenspel en miste later een kopkans op een corner.
De sfeer was typisch Mexicaans: massale fans, luid gezongen volksliederen en een levendige openingsceremonie met vlaggendragers en artiesten. Voor Mexico hangt er extra druk aan dit toernooi: als gastland en door een reeks van eerdere toernooien waarin ‘El Tri’ niet voorbij de achtste finales kwam, wordt van hen veel verwacht. Zuid-Afrika daarentegen liet voorafgaand aan het WK een grillig kwalificatiepad zien — met onder meer een schorsingszaak rond Mokoena — en coach Hugo Broos, die bij dit toernooi 74 jaar is, hoopt op een droomafsluiting van zijn lange loopbaan. “Zelfs in Hollywood zouden ze geen beter scenario kunnen schrijven,” zei Broos vooraf, die publiekelijk koestert dat hij met Zuid-Afrika voor het eerst de knock-outfase wil halen.
Samengevat: Mexico domineerde de openingsmatch in eigen land en kwam verdiend op voorsprong door Quinones, terwijl Zuid-Afrika worstelde met slordigheden, een vroege uitsluiting en beperkte creativiteit. De wedstrijd toonde Mexico’s geduldige balcirculatie en de kwetsbaarheid van Zuid-Afrika onder druk, en zette tegelijk de toon voor het toernooi: grote verwachtingen bij de gastheer en een moeilijke taak voor Hugo Broos’ team.