LIVESTREAM: Kan Zwitserland in de tweede helft wél de voorsprong uitbreiden? Qatar blijft ondermaats
In dit artikel:
In Californië (Levi’s Stadium / San Francisco) nemen Qatar en Zwitserland het vanavond tegen elkaar op in een open groepssituatie waarin beide landen hopen te profiteren van een gelijkspel tussen Canada en Bosnië-Herzegovina. Zwitserland domineerde het spelbeeld en vergaarde het grootste deel van het balbezit (rond 74%), terwijl Qatar vooral in de eigen zestien opgesteld stond en veel moest verdedigen.
De Zwitsers creëerden tal van kansen, maar misten herhaaldelijk de verlossende tweede treffer: schoten en kansen van Ndoye, Vargas, Aebischer en Xhaka leverden geen doelpunt op. Uiteindelijk werd de openingstreffer via een strafschop gemaakt — na een actie waarbij Freuler de bal over de doelman tikte en daarna werd neergehaald — waardoor Embolo het net vond. Daarop kwam kort VAR-overleg over een mogelijke buitenspelpositie, maar de goal bleef geldig. Keeper Mahmud van Qatar moest meerdere malen reddend optreden, terwijl Kobel bij Zwitserland weinig te doen had omdat het spel zich veelal ver van zijn doel af afspeelde.
Qatar probeerde af en toe gevaar te stichten: Edmilson Jr. kreeg een grote kans na een fout van Akanji, maar kon Kobel niet verschalken. De Qatarese opstelling bevatte vroeg wissels en spelers als Akram Afif en de genaturaliseerde Pedro Miguel waren in beeld; Afif kreeg ook een discussie met de grensrechter. Qatar-doelman Mahmud kreeg bovendien een gele kaart voor tijdrekken. Er waren ook wat fysieke momenten (onder meer een kopbotsing tussen Pedro Miguel en een ploeggenoot, waarna behandeling volgde) en enkele gele kaarten aan beide zijden.
Achtergrond en selectie-informatie: Julen Lopetegui bouwt bij Qatar naar een hecht blok en zoekt herstel na het teleurstellende WK van vier jaar geleden; spelers als Afif en Edmilson Jr. brengen ervaring uit Belgische competities. Bij Zwitserland ontbreekt de roep om grote namen niet: Granit Xhaka fungeert als aanvoerder en dragende kracht, en hij wil met het team meteen op niveau spelen – “We willen gewoon ons ‘A game’ brengen,” zegt Xhaka. Brede selectiepunten: Embolo had eerder visumproblemen maar startte toch; Jashari zat op de bank; Johan Manzambi wordt genoemd als één van de grootste talenten in de Zwitserse gelederen.
Kort samengevat: Zwitserland was de bovenliggende partij en brak de wedstrijd dankzij een penalty, maar liet kansen liggen om het duel vroeg te beslissen. Qatar moest het voornamelijk van defensief werk hebben en kreeg sporadisch mogelijkheden om te counteren. Voor beide teams ligt de uitdaging in efficiëntie: Zwitserland moet beter afmaken om zeker te stellen dat deze dominantie ook in een veilige voorsprong resulteert, Qatar moet manieren vinden om de aanval meer vorm te geven en zelf voor gevaar te creëren.