LIVESTREAM: Kane, wie anders? Engeland zet snel na de Kroatische gelijkmaker weer orde op zaken

In dit artikel:

In Groep L opende Engeland tegen Kroatië het WK in het Dallas Stadium, een clash tussen de pre-tournament favoriet en de ervaren uitdager. De wedstrijd werd beslist door twee doelpunten van Harry Kane en een tussenstand van Nikola Baturina voor Kroatië: Kane zette Engeland na een teruggenomen en hernomen strafschop op voorsprong en sloeg later opnieuw toe met een kopbal uit een corner van Rice. Tussendoor zorgde Sucic voor de assist op Baturina, die namens Kroatië de 1-1 binnenramde.

Het beslissende moment kwam vroeg: Luka Modric veroorzaakte onbedoeld een penalty door Madueke neer te lopen, waarna Kane zijn eerste inzet zag gekeerd door Livakovic. De VAR gaf een herkansing omdat de Kroatische doelman te vroeg van zijn lijn kwam; bij de tweede poging bleef Kane koel en scoorde. Later egaliseerde Kroatië via een knappe actie die Baturina afrondde. Engeland nam de leiding definitief terug met Kane’s kopbal, waarin Livakovic opnieuw kansloos was.

Matchbeeld en kansen: Kroatië had momenten van dreiging, maar Engelse spelers als Madueke en Bellingham creëerden regelmatig gevaar. Bellingham kreeg een sterke rol op het middenveld, maar een overtredingsclaim waarmee hij hoopte op een tweede penalty werd door scheidsrechter Turpin genegeerd. Engeland stelde zich na het moeizame begin steeds beter op, terwijl Kroatië probeerde druk te zetten zonder consequent gevaar te blijven stichten.

Achtergrond en belang: Voor Kroatië is dit mogelijk het laatste WK van maestro Luka Modric, die met 40 jaar richting zijn vijfde eindronde gaat en bijna 200 interlands heeft; hij is de spil van een ploeg die al vaker ver kwam op wereldkampioenschappen (1998, 2018, 2022). Bondscoach Zlatko Dalic staat al ruim negen jaar aan het roer en bracht Kroatië consequent naar grote toernooien.

Bij Engeland nam Thomas Tuchel zijn eerste grote toernooi onder zijn hoede en trok hij de wenkbrauwen op met een opvallende selectie waarin namen als Phil Foden en Trent Alexander-Arnold ontbraken. Tuchel zette Jude Bellingham in het basiselftal naast Rice en Anderson en motiverende woorden van de coach waren dat het team "het recht heeft om te dromen" en de verantwoordelijkheid moet nemen om alles te geven. Engeland kwam met veel vertrouwen: in kwalificatie werd 24 op 24 gepakt zonder tegengoal, en de generale tegen Costa Rica eindigde vorige week in een overtuigende 3-0.

Kortom: Engeland opent met een overwinning dankzij een beslissende Kane, terwijl Kroatië, met Modric als routinier, liet zien dat het ook nu weer gevaarlijk kan zijn. De ontmoeting bevestigt de verwachtingen rond beide teams en zet de toon voor Groep L.