LIVESTREAM Le Samyn: Peloton laadt de wapens voor finale, vijf vluchters mogen nog wat langer in de spotlights rijden
In dit artikel:
Wout van Aert is vandaag de opvallende blikvanger in de Waalse opener Le Samyn, zijn eerste wedstrijd na ziekte. De klassieker van de kasseien startte in Quaregnon en voert over 203,8 km en 1.850 hoogtemeters via een grote lus en daarna vier lokale rondes rond Dour, met in totaal vijf kasseistroken (onder meer de Rue de Belle Vue, 500 m op 3 km van de finish) en enkele korte, oplopende hellingen zoals de Côte de la Roquette en de Côte des Nonnettes. De organisatoren brengen negen WorldTour-teams aan de start naast elf continentale ploegen; dat verklaart de sterke belangstelling van kleinere teams om vroege ontsnappingen te plaatsen.
De wedstrijd begon nerveus en snel; na een neutrale aanloop naar de lokale lussen probeerden meerdere renners te ontsnappen. Vroege pogingen van namen als Pierre Thierry en Bogdan Zabelinskiy strandden aanvankelijk, waarna zich meerdere korte kopgroepjes vormden en weer werden teruggepakt. Na enkele hergroeperingen slaagde uiteindelijk een vijftal erin weg te blijven: Baptiste Vadic, Stijn Appel, Kévin Avoine, Lucas Bénéteau en Bogdan Zabelinskiy. Hun voorsprong schommelde rond anderhalve minuut, soms bijna twee, maar bleef daarmee op zich kwetsbaar voor het peloton, dat het tempo geregeld in handen nam — onder meer de nieuwe formatie Modern Adventure (onder leiding van George Hincapie) nam periodes van werk voor zijn rekening.
Er waren ook solopogingen van renners uit kleinere teams: Ed Uptegrove en Arnaud Tendon probeerden zich los te maken, maar die acties bleken niet duurzaam. Het peloton hield de grote favorieten voorlopig op de achtergrond; enkele WorldTour-ploegen zoals Red Bull-Bora-hansgrohe (met o.a. Jordi Meeus en Danny van Poppel) en Lotto–Intermarché (waar Steffen De Schuyteneer als sprintkaart geldt) waren actief op kop van het peloton of in de voorbereiding voor een finale. Christophe Laporte rijdt vandaag niet mee omdat hij zich niet fit voelt, waardoor een deel van de verantwoordelijkheid bij Van Aert komt te liggen.
Bijzonder in de kopgroep is Bogdan Zabelinskiy: hij rijdt met de Cypriotische nationaliteit en is de zoon van oud-wereldtopper Olga Zabelinskaya; zijn familie heeft overigens een lange wielergeschiedenis (ook grootvader Sergej Soechoroetsjenkov was renner). Opvallend vertrek uit de wedstrijd: de Belg Brian Rigole (Atom 6) stapte voortijdig uit en ook Elmar Reinders gaf er vroeg de brui aan.
Het parcours — kortere, intensieve rondes met herhaalde kasseistructuren — belooft een hard, nerveus slot waarin zowel een sterke kopgroep als een uitgedund peloton sprintkansen kan krijgen. Met nog zo’n 100 km te gaan en de Rue de Belle Vue vlak voor de finish blijft de winstscenario’s open: een succesvolle vlucht of een late groepensprint zijn allebei mogelijk. De wedstrijd is live te volgen op VRT1 en via de livestream vanaf 15.15 uur.